中时社论》不沦为失败总统 蔡英文最后机会

中国时报社论

九合一选举民进党大败，蔡英文是最大输家，志在2024总统大位的赖清德展开党主席竞选活动，全国走透透与基层党员对话，4场座谈炮火猛烈，加上两个在野党即将启动选战模式，必对蔡英文与民进党展开凌厉攻势。赖清德口头宣示「尊蔡」、「延续蔡英文两岸路线」，在与党员座谈时却提出「和平保台」，与蔡英文「抗中保台」不同调，实质上等于扬弃蔡英文路线。显然，2024年蔡英文将受到党内外两轮拷问。

能否助民进党赢得2024

不过，选举结果由选民集体意志决定，选战中任何一方对总统与执政团队的攻讦能否奏效，还要看多数选民认同与否，毕竟台湾有一群既可投绿、也愿意投蓝的中间选民，选战胜负由他们决定。蔡英文过去6年多民意支持度并不差，即使九合一败选，声望重挫，也没有如马英九般在第二任期九合一败选后就彻底跛脚，仍有机会挽救沦为「失败总统」的命运。

原因有二：第一，她仍牢牢掌握政权，明年立法院新会期之前是否撤换行政院长苏贞昌，已成为她控制党内派系的权力杠杆，大权在握，党内无不唯唯诺诺，即使赖清德也要顾虑几分。第二，民进党的政治文化，对内勇于斗争、对外团结合作，民进党初选揭晓后，「尊蔡」会成为党内共识，选战进入政党厮杀阶段，蔡英文在党内会受到保护。总统的历史定位由民意决定，卸任后的大选具有指标意义，蔡英文能否助力民进党赢得2024大选，对她的历史地位尤其重要。

台湾选民的投票行为很难预测，往往受到社会情绪的影响，长期以来两岸问题是勒索社会情绪最简便的工具，民进党屡试不爽。但台湾经过民进党6年多的全面执政、全面威权清洗后，两岸关系急遽恶化，裴洛西访台后大陆战略东扩，以「围台军演」压缩台湾防卫空间，蔡政府却束手无策。台海紧张，美中努力管控风险，两国关系趋向和缓，美国却反过来要求台湾强化自我防卫能力，蔡政府只得增加国防预算，延长兵役役期。这一切选民了然于胸，也是九合一民进党败选重要原因之一。

两岸实力此消彼涨，两岸关系操之在美、中两强权，台湾只能被动因应，2024大选民进党抗中牌未必能出手，出手也未必有效。民进党真正的破口在经济，包括景气衰退、物价上涨与贫富差距等问题。过去3年台湾经济一片荣景，政府连年税收超征，国库丰裕，但同时间所得差距恶化，今年前10个月实质经常性薪资4万1346元，年减0.13%，生活有关物价暴涨，今年外食支出成长6%，日用品平均涨幅超过5%，社会底层生活更困难，富裕阶层却极尽豪奢，庶民相对剥夺感提高，对执政党选情绝对不利。

抢救历史地位先救经济

今年第3季后段经济急遽恶化，主计总处预估明年成长率2.75%，为7年来最低。经济不振主要原因在出口锐减，9月出口开始逆转，11月出口年减13.1%，外销接单下滑30.8%。出口不振造成企业投资缩手与库存增加，进一步拖累成长力道。以生产「捷安特」闻名的巨大机械以「市场需求雪崩」为理由宣布延票，只是一叶知秋，包括鸿海等电子5哥都有严重的库存问题，美国基准利率明年将升至5%以上，大企业压力沉重。

更大的难题在物价上涨，对薪水阶级与中低收入族群生活造成的压力与民怨，有立法委员提案要求政府普发现金1万元，也有人主张发2万元，普发现金或许能讨选民欢心于一时，但蔡政府已编列前瞻基础建设、新式战机采购、防疫振兴与海空战力提升计划等4项特别预算，资金需求2.16兆元，任内累计超征税收1.3兆元，换言之，蔡政府还要向子孙借债8600亿元。何况据美国经验，发现金会助长通膨，对经济更糟，蔡英文需三思。

蔡英文抢救历史地位最该做的是救经济，台湾经济面临两重危机，一是全球需求不振，这是外部问题，台湾无能为力，政府只能随机应变；另一危机是地缘政治风险，处理好这个问题，让企业安心经营，人民安居乐业才是正道。