助力登月 中国重型火箭500吨级发动机样机年内问世
中国航天科技再有重大进展，针对用于重型火箭的三型液体发动机，目前已完成多轮核心组件和部件级联合热试验。其中，500吨级发动机在2018年可完成工程样机的整机生产和装配，意味中国人可望离登月再迈进关键一步。
《科技日报》报导，全国人大代表、六院院长刘志让指出，推举重型运载火箭的三型新液体火箭发动机分别为500吨级液氧煤油发动机、200吨级和25吨级液氧液氢发动机。从目前的120吨级发动机跨越到500吨级发动机，是技术难度呈现几何级增长，推力量级提高，同时也让燃烧装置的流量、压力和热流大幅提高，对结构设计、热防护以及热传导技术等带来极大挑战。
据了解，重型火箭是中国未来进行大型空间基础设施建设、深空探测、载人登月等重大科技工程所必需的运载装备，计划在2030年前后首飞。同时随着长征五号、六号、七号等新一代火箭的研制和任务实施，新型火箭动力技术已具备一定基础并走向成熟，但重型火箭液体动力研制仍面临一定压力。
刘志让提及，由于推力量级提升带来的参数变化极大，目前的试验验证设施无法完全满足研制需求，无法全部开展1∶1的全工况试验验证，因而有些技术和产品只能进行仿真和缩比验证，给项目攻关带很大难度。目前航天六院已与相关单位积极推动项目立项，力争在立项后8年内交付飞行产品。
▲中国公开由「嫦娥三号」登月探测器拍摄的月球照。（图／翻摄自中国科学院国家天文台月球与深空探测研究部官网）
「两弹一星」元勋、中国科学院院士孙家栋曾在2017年4月谈及，载人登月需要在近月轨道的超远距离上进行空间交会对接，在大型运载火箭设计等技术层面，中国正不断摸索积累经验，有的已进行初步探索，有的需要在未来实践中继续深入探索。「但是，按照科技发展的速度，中国人登月是一个『不出10年就能实现的梦想』。」
孙家栋强调，「中国人必然能登月，但登月不是盲目的。」中国载人航天的发展，正按既定目标、有计划有步骤逐一完成，何时进行载人登月，相关计划还在研究。他说，这要全面考虑必要性、可行性等多个层面的因素，要符合中国发展的具体情况，若在条件不成熟时就开展载人登月，是一种资源浪费。