5个关于大象的秘密:原来牠们不是用鼻子喝水
大象是地表上最大的哺乳类动物,目前尚存65万只,2008年已经被列为易危物种。对于大象人们总有些许迷思,还有一些不广为人知的秘密。
大象主要不是用鼻子喝水
大家都以为大象是用鼻子喝水,其实这不尽正确,大象的确会用鼻子把水吸进去,但更大的部份是送进嘴巴中。大象平均一天要喝140~230公升的水。
大象并不喜欢吃花生
无论是野生或是圈养的大象,花生都不是牠们主要的食物。大象是陆地上最大的哺乳类动物,为了生存,一天有16~18小时都在吃东西,花生对牠们来说连塞牙缝都不够。
大象不是唯一不能跳跃的哺乳类
成年的大象的确是不能跳跃,但像是树懒、河马与犀牛同样无法;硬要说的话,犀牛跟河马在奔跑时可以四只脚离地,而大象不行。
大象可以用「脚」聆听
大象拥有绝佳的听觉,而非洲象更可以透过脚上的感官细胞,侦测地面的隆隆声。当地面有震波时,会经过脚、腿、肩膀进而传达到中耳,大象能借由这些讯号感知是从哪个方向传来的。
溯及远古时代,与大象祖先最有渊源的生物叫做岩蹄兔(rock hyrax),是一种长得像老鼠又有点像兔子的毛茸茸小动物,主要生活在撒哈拉沙漠以南和阿拉伯半岛。岩蹄兔跟大象有很多共通点,他们都有2只长獠牙和扁平的指尖。
▼蹄兔属。(图/取自化石网)