AI当主角 石黑一雄探索人类灵魂
石黑一雄。（商周出版提供）（PhotocJane Brown 2005）
《克拉拉与太阳》是石黑一雄获诺贝尔文学奖后首度推出的作品。（商周出版提供）
AI、大数据可以替代人类灵魂吗？2017年诺贝尔文学奖得主石黑一雄，近日推出新作《克拉拉与太阳》，主角克拉拉是一位AI陪伴机器人，以太阳为养料，就能为儿童带来源源不绝的希望与爱，但人类会如何面对这样的爱呢？除了借此回溯前作《别让我走》对人类灵魂的思索，他回应《卫报》提问：「许多文学作家会抗拒写相似的主题，但我觉得这再合理也不过。你只能不断的写，直到作品愈来愈接近你想表达的精神。」
石黑一雄在2005出版的《别让我走》，探讨复制人的议题，而在16年之后的新书中，他再次想像科技对人类社会的影响。他在《华尔街日报》的采访中表示，「因为近五、六年的科技突破，人工智慧和基因编辑技术距离我们愈来愈近。我开始疑惑，在这些科技成为常态的时代里，『爱』人究竟代表什么意义？」
石黑一雄解释，「长久以来，我们相信人类有灵魂，每个人都是独一无二的。所以当你爱一个人，是因为你爱对方的独特，而当对方离去，你便永远失去了他。但如今在演算法和数据影响下，人类是独特、难以预测的这个概念，似乎受到了挑战。」
小说借由克拉拉向人性提出挑战。善于观察、学习的AI机器人，究竟有没有可能替代真实的人类？故事中，克拉拉认为人心像一间间的房间，只要耐心走完每一个房间，就能了解她的小主人裘西，但随着愈来愈了解人类，克拉拉却渐渐发现，有些事似乎是它无法取代的。
读者跟着最初像是一张白纸的主角克拉拉，一起逐渐理解世界、探索人心。故事背景建构在一个被监控数据和优生学掌控的世界里，在天空飞翔的是用来监控的机器鸟，给予儿童无条件的爱的不是父母或友伴，却是花钱买来的AI机器人，旧了就被淘汰掉。被基因编辑过的小孩，即使非常聪明，却往往身染重病，但非基因编辑的小孩，却被视为资质不佳，几乎进不了好学校。
在外媒采访中，石黑一雄表示《克拉拉与太阳》源于他过去为女儿讲的故事，他原本预计要用这个故事初次挑战童书写作，但当他把这个想法跟已经长大成人、曾在书店工作，现在同样也是作家的女儿娜欧蜜提及时，女儿却板着脸告诉他：「你不能跟孩子讲这个故事，他们心灵会受创。」于是石黑一雄最终决定把故事改为给大人读的小说。
石黑一雄1954年生于日本长崎，1960年随父亲举家移居英国，曾四度入围布克奖，并在35岁时就以《长日将尽》获奖。《克拉拉与太阳》是石黑一雄获得诺奖之后的第一本作品，面对文坛普遍认为得过诺奖的作家无法写出更好作品的「诺奖魔咒」，他也有过担忧。
石黑一雄向《时代杂志》表示，在2017年获奖时，他形容自己是一位疲惫的作家，来自一个在智识上疲惫的世代，他还能为新的世代留下什么呢？后来他想到其他同样经历年岁的摇滚乐手，像是始终如一的滚石乐团、尼尔．杨，还有巴布．迪伦，才终于感到放心。