按摩为何让人爽？ 研究：触发愉悦的「C型纤维」神经
阿猫阿狗喜欢被主人轻轻抚摸，人类也透过按摩纾缓压力。美国加州理工大学研究指出，这是因为皮肤底下布满了与愉悦感有关的神经，在人类身上的被称为「C型纤维」(C-tactile fibers)，只要触动它们就可以感受到快感。
▼被按摩就是爽！(图／取自popsci)
当毛刷轻抚过小老鼠的身体时，皮肤底下部分神经元被触发，使牠们出现舒适的反应。科学家在老鼠胚胎上注射能让神经活跃时发亮的基因，借以寻找这些愉悦神经；结果发现，毛刷搔过小老鼠后腿后，一种类似「C型纤维」的神经元被触发了。
科学家接下来制作一种启动愉悦神经元的化学药剂，这种药剂可让小老鼠体验像按摩一样的快感。为了检验药剂是否真的有效，科学家分别让小老鼠暴露在「化学按摩剂」和生理食盐水中，再把牠们放进两个不同的隔间内。
实验开始以前，小老鼠对两个不同隔间的喜爱度是有差别的。科学家将使用「化学按摩剂」的小老鼠放进较不受欢迎的隔间里，四天以后，牠们竟然比较喜欢待在这里。研究显示，药剂确实产生积极作用，缓解小老鼠的紧张感。研究人员说，未来可望利用药品让人类获得被按摩的效果。