BAE轻型战车原型开始测试 争取美军订单
最近在社交媒体上，发现BAE系统(BAE Systems)所开发的先进轻型战车原型正在测试，地点就在密西根州的BAE装备工厂。这是美军「机动保护火力车辆」(Mobile Protected Firepower,MPF)计划的一部分。
防卫部落格(Defense Blog)报导，一位名叫Kristo Karl先生的Twitter帐户上，分享了有关BAE公司的轻战车照片，看到这辆轻战车正在进行越野测试。
美国陆军在2017年提出MPF的计划，希望有一种能够提供比主力战车更快部署，具有足够强大的精确火力，并具有在各种地形条件下快速移动能力的轻型战车，做为步兵的火力掩护。
新型轻型战车配备105公厘主炮，辅以自动装填系统，可让主砲每分钟12发的效率开火。它还装有重型机枪和同轴机枪。
轻战车的防护，由主动防护系统和模组化装甲来负责，这些新科技重量不重，却能有效保护战车和机组人员免受未来战场上的威胁。由螺栓固定的装甲，可以快速维修或更换。
其实轻型战车计划在20年前美国陆军曾经提出过，也已经有M8战车的样车，只是遇到美国国防预算的缩减，轻战车被中止。如今MPF可说是轻战车的败部复活。BAE公司所设计的轻战车，就是拿M8轻战车为基础再进行修改的成果，从而节省了很多开发过程。
另一个竞争对手是通用动力陆上系统(GD land systems)的版本，他们发展的战车称为「狮鹫2式」(Griffin II )，是以「阿贾克斯」(AJAX)步兵战斗车为底盘，加装轻型化M1主战车砲塔。
美国陆军可能会在今年6月决定是哪一种轻型战车入选，2023年达到初始作战规模。