BBC妙闻 麻雀知劈腿 公鸟也会报复
英国广播公司(BBC)精选本周多则新知趣闻,例如公麻雀也会报复不忠的母麻雀;图坦卡门陪葬铁制匕首是陨石打造;英王亨利七世是吝啬出了名,但也曾花大钱治装。
●麻雀也知「劈腿」
最新研究显示,公麻雀会判断另一半是否有外遇倾向,当伴侣不忠,公麻雀会减少食物给鸟巢里的幼雏,因为怀疑这些幼雏可能不是自己的种。
麻雀通常是一夫一妻制,但许多母鸟会出轨与其他公鸟产子。生物学家认为,公鸟不忠可能是为了尽可能繁衍后代,母鸟不忠则可能是为了与基因更强大的公鸟繁衍更强壮的后代。
然而劈腿是有代价的,出轨母鸟的伴侣会提供较少的食物来喂食鸟巢里的幼雏。英国、德国和澳洲研究人员指出,公鸟会依据母鸟不忠程度,决定给幼雏的食物多寡。
不过母鸟与比较不懒惰的公鸟配对,可能也会改变自身行为,若公鸟是比较体贴的好爸爸,母鸟不忠行为也会减少。研究结果刊登在「美国博物学家」(The American Naturalist)。
●图坦卡门陪葬匕首是陨石打造
研究人员发现,埃及法老图坦卡门(Tutankhamun)一把陪葬的铁制匕首材质来自陨石。
这把匕首是英国考古学家卡特(Howard Carter)1925年在图坦卡门陵墓发现,且铁刃未生锈,其来历让科学家不解,因为这类金属制品在古埃及很罕见。图坦卡门在3300多年前就英年早逝。
根据「陨石与行星科学期刊」(Meteoritics and Planetary Science)刊登的研究,义大利和埃及研究人员检测后确定匕首的成分。研究主笔柯梅里(Daniela Comelli)说:「高比例的镍明确显示出陨铁材质。」
研究人员认为,铁以及高比例的镍和钴成分,强烈显示外星来历。他们对比埃及红海沿岸周围2000公里内发现的陨石,发现特别有一块含有类似比例的镍和钴,这块陨石是在亚力山卓(Alexandria)以西约241公里处发现。
英王亨利七世(Henry VII )在史上是出了名的吝啬,为了填补玫瑰战争过后的皇家国库,曾推动惩罚性税收政策。但有本新书显示,这位都铎王朝首任国王,并非如以往认为地那样吝啬。
事实上,根据历史王宫协会(Historic Royal Palaces)的鲍曼(Tracy Borman),亨利也是爱慕虚荣、挥霍无度的人,曾在短短两年大买衣服,治装费相当于300万英镑(约新台币1亿4331万元)。
「或许守财奴这个词来形容亨利七世,会让人觉得他是相当有节制、一本正经。至少他可能对外是呈现这种形象,但关起门来的他有着不同的一面。」
刊登在「科学」(Science)的新研究显示,狗可能来自驯化的狼,这发生2次,分别在亚洲及欧洲或近东。
研究主笔、牛津大学的佛伦兹(Laurent Frantz)和研究共同作者强调,他们的结论只是假设,需进行更多研究。
这项复杂分析得出假设结论,狗是来自狼,地点是亚洲及欧洲或近东不同狼群。接着亚洲狗和人类一起往西移动,在约6000到1万4000年前间来到其他狗的地盘,部分狗取代或和原族群交配,产生的新族群拥有和亚洲狗不同的基因。1050604