不计任何代价就是要拿第一 你染上「韩国病」了吗？
对南韩人来说，凡事都该追求「第一」，这不只关系着个人和家族的荣辱，更牵涉整个大韩民族的兴衰。《天下杂志》刊载政治大学教授蔡增家撰写《上一堂最好玩的韩国学》内容，点出台湾人时常嘲笑南韩人沉醉在大国的梦想中，然而在不知不觉中，我们可能也染上了华而不实的「韩国病」。
文中指出，完成「第一」的目标，得到他人尊重、光耀门楣，几乎是所有南韩人身上所背负沉重的十字架，也因此他们选择不计任何代价、不择任何手段。在这样的思维下，只要拿不到第一，就会被归类成输家、弱者，甚至是民族的罪人。
文中举例，一位在美国读高中的韩裔少女，宣称同时获得哈佛及史丹佛的入学许可，甚至接到脸书创办人的游说电话，最后两校决定破例，让这名「天才少女」可以在两所大学各读两年。她的故事引起韩媒广泛报导，不仅是旷世奇才，更是「韩国之光」，但事实的真相是，这一切都是少女杜撰的故事，一切都是为了出人头地的压力。
另一起震惊世界的例子是，2005年南韩生物学家黄禹锡宣称，成功利用干细胞培育出人类史上第一只复制狗，不仅美国《时代》杂志赞誉，南韩政府更投入2500万美元成立干细胞研究中心，邀请黄禹锡出任主持人，邮局发行他的邮票、航空公司愿意提供终身头等舱。事实是，黄禹锡捏造论文数据，根本没培育出任何胚胎的干细胞；而这一切，都是出身贫农家庭的他，背负出人头地的沉重梦想。