不只乔神!老柯瑞也打过小联盟 与小巨人征战游骑兵1A

柯瑞(Stephen Curry)与老柯瑞(Dell Curry)。(图/达志影像美联社

记者潘泓钰综合报导

90年代不只「篮球之神」乔丹(Michael Jordan)打过小联盟棒球,1991年黄蜂队就曾安排阵中两名主力球员,现勇士队看板球星柯瑞(Stephen Curry)的爸爸老柯瑞(Dell Curry),与「小巨人」柏格斯(Muggsy Bogues)打游骑兵1A小联盟的比赛,当年这件事轰动一时,还登上报纸

「我并不会称自己是棒球员,我认为我只是获得一次有趣的经验,柯瑞比较能称作是棒球员。」柏格斯近期接受《MLB.com》访问时说道。当年知名的北卡商人石恩(George Shin),同时拥有NBA黄蜂队与MLB游骑兵2支不同运动职业队,为了行销游骑兵队,石恩安排黄蜂的这2名主力球员参加1991年7月21日的小联盟比赛。

Charlotte Hornets NBA players Muggsy Bogues and Dell Curry played one game for the Single-A Gastonia Rangers in 1991. The Hornets owner at the time also owned the baseball team. (From: The Charlotte Observer) pic.twitter.com/swtTryTYe9

虽然在篮球界成名,但柯瑞其实拥有丰富的棒球经验,他是维吉尼亚理工学院的右投手,也曾在1982年业余选秀会第37轮被游骑兵挑选,1985年则是在第14轮被金莺队指名。

柏格斯以160公分的身高纵横篮球场,是当时非常指标性的矮球员,也是当年许多怀有篮球梦的人的偶像,而他大学专精的运动项目为篮球与摔角。不过时候住在巴尔迪摩金莺主场附近的他,也曾经接触过棒球,在社区性质联赛担任游击手

▲柏格斯(Muggsy Bogues)。(图/达志影像/美联社)

「没错,当时是老板石恩要我跟柯瑞去打这场表演赛的,」柏格斯表示,「对我来说能够跟这群人一起打球是个荣耀,我也很尊敬这些努力为上大联盟而奋斗的人们。」

石恩的这个行销策略确实起到了效果,当年游骑兵这支小联盟球队票房平均将近600人,为全联盟最差,不过这天吸引赛季新高2200人以上,就为了看这两位黄蜂队球员打棒球。这天他们的对手是费城人小联盟球队,阵中有林柏索(Mike Lieberthal)、史托克(Kevin Stocker)与柏塔利克(Ricky Bottalico)3位未来登上大联盟的球员。可惜的是,这场比赛因雨只打了3局,不过这两位黄蜂队球员都有上场纪录

柏格斯担任先发二垒手,并且获得一个打席的机会,「恩~这个打席,就是我最后悔的地方。」柏格斯笑称,「我没有打出安打。我虽然很快的就掌握到节奏,但我最后是被三振出局,我有打出2支界外球,但在第7还是第8球的时候,那球对我来说实在是太强了。」

尽管打击方面没有建树,但柏格斯有一次守备美技,他飞扑拦截一二垒之间的强劲滚地球并用行云流水方式传向一垒,让全场球迷陷入疯狂,柏格斯回忆道,他当时还停下来回应球迷的欢呼。至于柯瑞,他主投3局飙出4次三振,被敲3支安打失掉1分。

「我在二垒看他投球觉得真的很疯狂,他的球速真的很快,大概有75到80英里,但如果你问他,他肯定会跟你说他球速介于85到90英里之间。」

到了现代或许柯瑞与柏格斯去打小联盟比赛的事已经被遗忘,但当年球迷可是相当瞩目的,不只报纸有刊登,就连《Baseball-Reference》有把他们两人登录在1991年加斯托尼亚游骑兵(Gastonia Rangers)名单中,也有厂商特别制作他们的棒球球员卡。

「当你跳脱你擅长的领域尝试时,这都是非常有趣的经验。很可惜的是我没有留下那件棒球球衣,或许是我整理时不小心丢掉了,我真的很希望我还留着它。但我却时时刻刻的看着我那张棒球球员卡。」

And former @hornets and @Raptors teammates Dell Curry & Muggsy Bogues have minor league baseball cards #NationalBaseballCardDay pic.twitter.com/tKQNVlEdCT