不只是年纪大！老人吃饭常噎到 4原因在作祟

老人进食时反复噎到或呛咳的症状，不只跟老化有关。（示意图／达志影像）

大家都有吃饭或是喝水不小心噎到的经验，但对于老人而言，这会造成致命风险，一旦气管完全被堵塞就会出现呼吸困难等窒息征兆，但其实老人进食时反复噎到或呛咳的症状，不只跟老化有关，也跟生理原因、食道逆流、脑梗塞和其他疾病密不可分。

在「生理原因」方面，众所皆知，老人是噎食的高危险人群，这与吞咽和咀嚼的生理机能退化有关，除了唾液分泌减少、咬肌无力之外，食道弹性疲乏，对食物感觉不灵敏，因此在咀嚼较硬的食物时，很难充分咀嚼并顺利咽下。

此外，如若经常噎到，建议就医确认「胃食道逆流」的情况，因为胃食道逆流除了火烧心和反酸之外，也会出现因为疼痛和吞咽困难导致的噎食。再者，食道或胃部肿瘤也会出现频繁噎食的症状，务必提高警觉。

除了上述生理原因和食道逆流之外，也要观察是否与「脑梗塞」有关，因为咽喉部的肌群是受双侧大脑半球支配，一旦神经元受损，导致咽喉部肌肉瘫痪，就会出现噎食、呛咳等症状，并伴有语言、发音困难。

「其他疾病」方面，例如精神类疾病或是正在服用此类药物的患者，也容易出现噎食的状况，主因是患者出现锥体外症候群（EPS）副作用，导致舌头灵活控制度不足，食物容易残留在双颊或溢出，可能使食物误入气管引发呛咳，严重时出现喉部肌肉不自主收缩，乃至无法吞咽的情形产生。此外，像是慢性心脏衰竭、慢性支气管炎、贫血等慢性疾病，也会引起噎食或是吞咽困难等症状。