大腸癌低齡化？醫曝「6主要原因」示警：很多症狀不明顯延誤看診

全球大肠癌低龄化，医举六主要原因。 示意图／ingimage

大肠癌长年位列癌症之首，这十年除了罹患比例高，个案年龄也逐渐降低。对此，肾脏科医师王介立在脸书引用美国梅约诊所（Mayo Clinic）医学中心医学博士Frank A. Sinicrope的文章，分析此趋势的原因。

王介立在脸书粉专「王介立医师」发文表示世界各地大肠癌的发生年龄正逐渐下降，根据 2022 年发表于《新英格兰医学期刊 (NEJM)》的一篇综论文章分析，主要原因可能包含以下六点：

一、生活型态与饮食习惯的转变：

过去几十年来，全球普遍受到「西方化」饮食模式的影响，「高红肉、高加工食品、精致糖类与含糖饮料」等等的摄取量大增，而且全谷物及富含植物性纤维的食物比例却相对下降。这些饮食改变可能干扰肠道菌相（gut microbiome），导致慢性发炎及促进肿瘤生长的环境。

二、肥胖与久坐行为的盛行：

「肥胖率与久坐族」在年轻人中的比例提升，也被认为与早发型大肠癌的增加有关。肥胖可能透过代谢、荷尔蒙和肠道菌相的改变，提升罹癌风险。

三、肠道菌相失衡（dysbiosis）：

饮食与生活型态的因素会改变肠道菌相组成，增加有害菌同时减少有益菌，使得结直肠黏膜长期处于慢性发炎状态，进而提高早期产生肿瘤的机会。

四、遗传因素与家族史：

虽多数早发性大肠癌为散发病例，并没有明确遗传突变引起，但整体而言年轻患者中具有遗传性大肠癌症候群（如 Lynch 症候群）的比例较年长患者高。即便如此，家族史并非所有早发病例的主因，仍有许多为无明确家族史的年轻病例。

五、早期筛检与诊断盲区：

传统上，大肠癌筛检建议在 50 岁后开始，因此许多年轻患者因症状不明显或延误就医而在较晚期才被诊断出。此外，许多年轻人缺乏固定的家庭医师、保险与筛检资源，往往导致诊断延迟和病程进展。

六、临床特征与诊断困难：

年轻患者往往在左侧结肠，尤其是直肠出现肿瘤，经常以出血、腹痛、腹胀、排便习惯改变等症状呈现，这些症状却常被误判为良性问题，像是痔疮、肠躁症等等而延误诊断。

王介立表示，总而言之，早发性大肠癌的增加是经过多因素交织的结果，包括现代饮食与生活模式的改变、肥胖的盛行、肠道菌相失衡，以及既有筛检政策的年龄限制。建议未来公共卫生与临床策略应更积极推动生活型态改善、提升对年轻族群症状的警觉性、适度调降筛检起始年龄，以及加强遗传咨询与测试，以因应这个全球性的新兴趋势。