大陆海军副参谋长王维明：首艘国产航母最快上半年下水
▲大陆网友传出最新的图片显示，中国首艘自制航母（山东舰）已经开始清理甲板。（图／翻摄自大陆网站）
随着第十二届全国人民代表大会第四次会议5日开幕，宣告大陆正式进入「两会时间」，中国海军副参谋长王维明透露，首艘国产航母（山东舰）最快在今年上半年就可以下水。这是山东舰开建以来，首次有中国海军将领明确透露建造进展。而航母下水后，通常还需2年时间进行舾装和海试，换句话说这艘航母最快于2019年正式服役。
王维明在接受港媒采访被问及上半年国产航母是否能下水时，他说，「差不多吧，应该可以的！我也非常期待，这也是我们实力的象征」。王维明进一步强调，首艘国产航母比起辽宁舰，肯定做了许多改进，「作为海军将领，能看到中国自己研制的航母下水，感到非常光荣和兴奋。」
中国国防部过去公开讯息指出，这艘自制航母采用常规动力装置，搭载歼-15和其他型号舰载机，固定翼飞机采用滑跃起飞方式，舰上将配备满足任务需要的各型设备，排水量约为5万吨。（但未说明是标准排水量、空载排水量或满载排水量）。而美国《战略之页》网站的文章则认为，该舰的排水量应该在6.5万吨，长度大约为305公尺。
上个月中旬，大陆网友曝光拍摄的照片显示，首艘自制航母水线以下部分已刷上红色底漆，脚手架也已全面拆除，从整体上可以判断其主体工程已经「基本完工」。而近日再传出最新的图片显示，该航母已经开始清理甲板，似乎在印证王维明的所言不虚。
▲中国首艘自制航母山东舰水线以下部分已刷红色底漆。（图／翻摄自新浪军事）
至于首艘自制航母未来的部署地，外界认为南海的可能性最大，以应付该地区的复杂情势。知名军事专家杜文龙指出，航母母港的位置安排必须根据需要而定，「哪里的压力大、『海闹』多，哪就是我们主要关注的方向，在相关地区建立航母母港也就顺理成章」。
大陆媒体则推测，根据目前中国海军的建设速度进行保守估计，到2020年将建设起一支拥有2艘航母、30多艘现代化驱逐舰（其中近20艘不同型号「中华神盾」防空驱逐舰）、30多艘中型护卫舰，以及至少50艘轻型护卫舰组成的水面作战力量。