大选辩论／媒体提问／贫富差距最大时期 马蔡互指对方
备受关注的2012总统大选首场电视辩论会3日下午2时正式登场，第二阶段的媒体提问，三位候选人针对贫富差距以及欧债危机的提问作答。马英九表示，贫富差距最大的时期是在民进党执政阶段，强调自己执政时的社福预算比对方来的多；随后蔡英文反驳表示，差距最大其实是马总统在位时期，对于贫富差距问题，最重要的还是要创造工作机会，创造内需机会才能缩小。
经过第一阶段8分钟的个人申论时间后，进入第二阶段的媒体提问，其中《中央社》总编辑吕志翔对于三人如何缩小贫富差距和台湾如何因应欧债危机做提问。国民党总统候选人马英九表示，谈到贫富差距，若以5等分来看，贫富差距最大的是民进党执政时期的2001年。针对贫富差距问题，民进党许多当时该做却没做，而「我们都做到了」，例如4072亿的社会福利预算也比民进党多。
▲中国国民党总统候选人马英九
马英九同时也质疑蔡英文稍早表示未来四年的承诺，将会控制财政赤字扩大，让国家财政获得活水扩大内需，因为蔡准备投入1000亿基金推动在地经济、4年400亿发展新产业说法，不知这项承诺是否会靠增加税收来解决？
紧接着由民进党总统候选人蔡英文上阵，一开口就要马总统再去确认资讯是否有误，因为贫富差距最大的时期是在马总统执政时期达到最高。对于提问的如何缩小贫富差距，她认为最重要的还是要创造工作机会，并且制造内需机会，贫富差距才能缩小。
至于如何因应欧债危机？蔡英文也对马回应，自己所说四年承诺，将会控制财政赤字是指要让国家赤字的减半，面对未来欧债扩大，将可能会对台湾的出口市场产生冲击，必须要积极拓新的市场，让在地经济连结全球经济。
相较于双英砲火交战，亲民党总统参选人宋楚瑜则是持续由民生问题切入，他认为贫富差距要从治本救急这四个字做起，目前应该要重视的问题是毕业生毕业后的求职问题、税制的公平以及照顾弱势族群等。
▲亲民党总统候选人宋楚瑜