第1架私人F-16首飞 要当敌机对战
以色列F-16战机的资料照。(达志影像/Shutterstock)
加拿大顶尖企业(Top Aces Corporation)向以色列买了29架退役的F-16「鹰」(Netz)后,如今已首度开着其中1架飞上青天,而这是第一次有私人战训支援企业飞任何4代战机。
据《战区》(The War Zone)网18日报导,顶尖企业为了这批战机,在亚利桑那州梅萨山机场(Mesa Gateway Airport)新建成F-16卓越中心(F-16 Center Of Excellence)。而顶尖企业的本部在加拿大,如今已蜕变为货真价实的跨国企业,将在美国发展刚萌芽的F-16业务。
而据《航空家》(The Aviationist)网报导,这架F-16以曾参加1981年的「歌剧院行动」(Operation Opera)闻名,在美国空军的序号是78-0322,在以军的序号是「鹰」129,而在民间的登记序号是N854TA,可以透过ADS-B在线上追踪它。
ADS-B线上追踪的资料显示,F-16从梅萨山机场起飞后,大约飞了1个多小时,在附近的「非法军事行动区」(Outlaw Military Operations Area)进行完整的飞行包线(flight envelope)测试。事实上,来自路克空军基地(Luke Air Force Base)的F-16和F-35战机也会在这块凤凰城东部的广大区域执行军事任务。
按照功能检测飞试(Functional Check Flights)标准,这架F-16必须在8,000—23,000英尺(约2438—7010公尺)等不同的海拔测试,并在最快600节,最慢80节,还有失速状况下试飞。
顶尖企业打算利用这私有机队,充当空军,海军和海军陆战队航空兵的进攻对手,来支援五角大厦与日俱增的空中对抗支援需求。目前空中对抗服务业者旗下的大都是3代战机,其中有部分深度升级,以较低廉的价格,模拟较先进的威胁,而并未实际使用第4代战机。
报导指出,看到顶尖企业朝复杂,甚至可能更昂贵得多的对战方向迈进,是很有趣的一件事。而美国空军已采循序渐进的方式,将对战服务的复杂性升级,也因此,起码就概念上来说,把F-16战机加入组合,似乎是很符合逻辑的下一步。