断臂长回来了！ 美实验已让科幻小说成真
▲这是老鼠的「仿生肢体」（biolimb），接上断臂鼠的身上后，有如「长出自己的手」。（图／取自B J Jank, Ott Laboratory）
上图不只是一节老鼠的断掉的前肢，令科研人员振奋的是──在实验室的培养下，这是一节「拥有活细胞」的老鼠前肢，未来可望造福残障人士，让截肢者「长出『自己』的手」。
有如科幻小说成真的创举，是由波士顿的麻省总医院（Massachusetts General Hospital）研究人员奥特（Harald Ott）完成。目前截肢者可以使用外观相当逼真的义肢，但功能不能取代真正的手、脚；或者也能以移植死者手脚的方式，但接受捐赠者必须终身使用抗排斥药物，以防免疫力降低。
奥特的「仿生肢体」（biolimb）很不一样，它能解决上述困境，因为「仿生肢体」的细胞是接受捐赠者自己的，而且外观及动作会更自然。
▲「仿生肢体」（biolimb），去除了死去老鼠前肢里的软组织细胞。（图／取自B J Jank, Ott Laboratory）
老鼠实验中，制造「仿生肢体」的方式是：第一个步骤，截下死去老鼠的前肢，完全去除里面的软组织细胞，只保留了支架；进入第二个步骤，就是在这「支架」植入接受捐赠的老鼠的血管细胞、肌肉细胞等，放到培养皿大约2到3周，让血管和肌肉重生。
最后，把这拥有接受捐赠者细胞的前肢接上，因为里面没有捐赠者的细胞，这新器官不会被认定是外来者，也不会被免疫系统抗拒。
奥特的研究小组观察发现，使用「仿生肢体」的老鼠，「新前肢」可以灵活自如地握紧和放松，就像重新长出来一样。
奥特踏出成功的第一步，已成功为数十只老鼠接上仿生肢体，他的团队开始进行灵长类的实验，他说，还有大量的研究要做，至少10年才会进入人体临床实验阶段。
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