多做一件事 降低关节炎疼痛和换关节机率

有研究指出，退化性关节炎不只因为关节过度耗损而引起的，还有其他因素。( 示意图/ Shutterstock )

退化性关节炎不只会发生在中老年人身上，肥胖者罹患的机率也比一般人高。有研究发现，退化性关节炎不只是因为关节过度耗损而引起的，还有其他因素。

退化性关节炎会使得关节僵硬、生活行动受限，且关节肿痛，让病人更不敢动。不过研究发现，透过运动和饮食控制，可以降低关节疼痛和日后置换关节的机会，且退化性关节炎的发生可能另有原因。

●减去少少的体重 能降低疼痛和换关节的机会

退化性关节炎是不少中、老年人会碰到的问题，不过随着饮食和静态生活习惯，肥胖人口增加有愈来愈年轻的趋势。一份刊登在《国际肥胖期刊（International Journal of Obesity）》的研究，追踪了4,081个肥胖、有退化性膝关节的病人和4,046个有退化性髋关节的病人8年的时间发现，只要每减去1％的体重，就能降低2%换关节的风险，且对同时有髋关节疼痛的人而言，可以降低3%髋关节疼痛的机率。

台湾运动医学学会副秘书长林杏青指出，改善幅度不大的原因在于，退化性关节炎是多病因，加上这8年间生活习惯、意外或慢性病等等可能因素，让受试者还是走到了换关节的路，但整体而言，有减重就有帮助。

●退化性关节炎因素不只是体重和使用过度 还包括发炎

以往认为退化性关节炎是关节使用过度、软骨耗损，或是因为体重造成关节负担增加，然而更新的观念是「发炎」。林杏青指出，过去许多常见的讨论都仅聚焦于力学上，仿佛人体就是机器的承轴关节和垫片，愈用愈摩擦，使用到一定次数就坏了，但事实并非如此。

「已经有研究发现，肥胖的人身上的脂肪细胞释放发炎反应物质，造成关节软骨、骨质损坏速度变快及周边组织发炎，」林杏青指出，退化性关节炎不只发生在承重的下肢关节如膝盖、髋关节或踝关节，不载重手指、颈部都会，且过重肥胖的人手指关节退化性关节炎风险比一般人高，由此可以证明，退化性关节炎不只跟磨损、肥胖有关，和肥胖造成的慢性发炎也有关系。

●锻炼肌力是最佳的复原方式 可以尝试这5种运动

由于磨损导致退化性关节炎的错误观念，造成更多人不敢运动、甚至不敢进行日常生活中的一般活动，但已有充足研究证实，适度运动的族群退化性关节炎最少，职业运动员较多，而没有运动习惯的人，退化性关节炎竟比职业运动员更高。

运动能改善组织液循环、加强关节周边的肌肉强度，肌肉够强壮能分担关节的压力，也让膝关节能够在比较好的轨道上移动，减少摩擦，「增加大腿肌力能有效改善、预防膝盖的退化性关节炎，」林杏青举例，深蹲、分腿蹲、桥式运动或骑单车，都是很好的运动。

林杏青表示，即使疼痛，也可以在泳池中行走，或找到不会造成疼痛更严重的运动，甚至服药、较不疼痛后，可以尝试强度更高的运动。总之，不要都不动，不动反而关节愈僵硬、愈难从事一般活动。

但他也提醒，没有运动经验的退化性关节炎病人，乱运动反而会加重病况，最好咨询教练、物理治疗师或医师。

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