忍痛OUT！ 战胜类风湿性关节炎 做到这3件事很重要
【健康医疗网／记者曾正豪报导】又是「把自己当医生」造成的遗憾！一名从事服饰批发工作的类风湿性关节炎患者，发病时曾乖乖配合治疗，一阵子后自觉关节疼痛和肿胀的症状已获得改善，擅自减药甚至停药，结果再次就诊时，已经关节变形，连一般人可以轻易搬动的衣物箱都移动不了，后悔不已！
类风湿性关节炎简称「RA」（Rheumatoid Arthritis的缩写），是一种慢性的发炎性疾病，一旦发病，患者的日常生活容易因关节疼痛、肿胀和僵硬等症状而受到影响，且随着病程发展，部分严重患者甚至面临关节变形、行动力和活动力受限，必需动手术做矫正或置换人工关节。
高雄长庚医院风湿过敏免疫科主治医师陈英洲表示，目前类风湿性关节炎的治疗武器很多，患者应积极治疗，以同时达到「舒缓疼痛、预防变形、控制不发炎」的三大目标。而要确定这三项都达标，必须靠多面向的评估工具，且至少要有以下3项：
1.病患主观感受和表现症状：患者若感觉关节红肿热痛或僵硬，一定要勇敢说出口，另若发现合并有关节以外的系统性表征，例如：干燥症（口干、眼干）、眼睛虹彩炎，以及胸部或脾脏肿大等，都需一并告知医师。而即使病患不说，医师也应该仔细观察和主动询问。
2.抽血检测发炎指数：配合国际指标DAS-28(28处关节疾病活动度评估)，定期抽血检测ESR（红血球沉降速率）和CRP(C反应性蛋白)两大发炎指数，若发炎处于低度疾病活性或完全没有活性的状态，代表病症控制良好。
3.医学影像检查：X光检查可看到关节变形的情况，但难以观察到周边软组织的变化。被形容为「医师的第二把听诊器」的关节超音波，正好可以弥补这项检查缺口。
高解析度关节超音波可以显示出关节膜增生、不正常血流、关节腔积水和贝克氏囊肿(膝窝囊肿)等异常情况，帮助医师在门诊快速地发现病症恶化和关节变形的警讯，及时调整治疗处方。另一方面，病患也能在每次回诊时，马上透过关节超音波看到当下的疾病变化，心生警惕或治疗有感，进而更愿意遵从医嘱。
忍痛不说！小心耽误治疗会加速关节变形
陈英洲医师指出，风湿性关节炎患者只要乖乖配合医嘱，积极治疗，大部分病人都可以治疗达标。即使是中重度患者，目前也有新一代的口服小分子药物或针剂生物制剂，可以帮助控制发炎和疼痛，让肿胀获得改善。其中，临床观察发现口服小分子药在某些情况有较佳的改善关节肿胀效果，又可以免去打针的痛苦、携带方便，普遍较受年轻族群的青睐。
无论是哪一种临床评估效果不佳，都应该尽快告知医师，调整药物处方，帮助病症获得良好的控制。举例来说，「关节疼痛」是临床患者的主诉症状之一，但也有不少患者善于忍痛、遇痛不说，往往错失及早治疗的良机，结果不但导致发炎和疼痛症状加剧，加速关节变形的病程；而未能长期追踪，未来并发恶性淋巴瘤的风险也可能提高。
及早控制发炎和疼痛 保有正常生活不是梦
医师呼吁，虽然类风湿性关节炎是一种无法根治的疾病，但患者不要放弃希望，只要及早积极接受正确的治疗，让发炎和疼痛控制得当，患者既可预防或延缓关节变形，也能保有正常的生活，继续朝梦想中的人生迈进。
资料来源： healthnews.com.tw