发炎性背痛和僵直性脊椎炎不同 医师：要鉴别诊断
▲成大医院薛亘佑医师指出，20至40岁的年轻人，有发炎性背痛，又有僵直性脊椎炎的家族史，应考虑到医院检查是否为僵直性脊椎炎，并及早治疗。（图／成医提供）
一名黄姓大三学生本身是篮球系队，2年前开始每周好几天清晨起床后觉得下背疼痛，甚至清晨2、3点因剧烈下背痛而痛醒，患者有持续规律运动，但背痛和运动伤害似乎关系不大，曾怀疑是否床铺太硬，即使换过高级床垫，改善仍有限，成大医院风湿免疫科薛亘佑医师指出，其实他是很典型的僵直性脊椎炎。
薛亘佑医师说，这种起床后的疼痛常常造成黄同学无法下床，虽会慢慢缓解，但是也曾好几次因而来不及去上课；在做一些「缓和的柔软体操」后大约半小时，轻度的症状就有明显改善。
薛亘佑医师说，其实黄同学是很典型的僵直性脊椎炎，除了症状符合之外，他的父亲也是僵直性脊椎炎的患者，而遗传基因「人类血球抗原ＨLA.B27」扮演着重要角色。
近几年来僵直性脊椎炎的治疗，主要在适量、规则地服用消炎止痛药（NSAIDs），适度的复健运动，并搭配免疫调节药物以及生物制剂的发明使用；病患的症状也在规则服用药物后得到明显改善。
薛亘佑医师表示，僵直性脊椎炎会影响脊椎的活动度而造成僵硬的症状，疾病初期的僵硬常是发炎造成疼痛而影响活动，可能在发炎改善后即可恢复；然而对于经历疾病数年到数十年的「疾病中后期」病人，X光影像上甚至已看到被称为「竹竿病」的类似竹子般沾粘，此时不可逆的变形会让僵硬和活动度不易改善。
至于要确认僵直性脊椎炎，除了抽血、影像学X光检查外，更要看其是否有「发炎性背痛」的特异性症状，如：「休息加重、运动改善、影响夜间睡眠、晨间僵硬超过30分钟」等，与单纯肌肉韧带疼痛「活动会恶化、休息可以改善」完全相反。而估计有9成的下背痛是单纯肌肉韧带疼痛，或医学上称为「机械性背痛」。
薛亘佑医师指出，40岁前、尤其20至40岁的年轻人，有发炎性背痛，又有僵直性脊椎炎的家族史，应考虑到医院检查是否为僵直性脊椎炎，并及早治疗。