骨瘦如柴令人心碎 斯里兰卡70岁母象去世

斯里兰卡高龄70岁母象媞琪莉是每年被迫参加坎地（Kandy）佛牙节庆典的近百头大象之一，牠华丽装扮下的憔悴枯槁模样上月曝光让众人心碎。如今斯国官方宣布媞琪莉的死讯。

斯里兰卡野生动物事务部门一名官员指出，亚洲象媞琪莉（Tikiiri）昨晚在首都可伦坡（Colombo）东方约80公里的凯格勒镇（Kegalle）咽下最后一口气，政府已下令对牠进行解剖。

斯里兰卡中部古城坎地上月举行为期10天的佛牙节庆典，媞琪莉当时每天被迫披挂彩袍、头戴发光面具，忍受鼓乐喧嚣载人游行长达数小时。

拯救大象基金会（Save Elephant Foundation）等动物保护组织披露牠华美装扮下的真实样貌。照片中，媞琪莉骨瘦如柴、疑似营养不良，当时在网路上引发议论。庆典主办方后来让媞琪莉退出游行队伍。

象类专家贾亚瓦德奈（Jayantha Jayewardene）指出，媞琪莉生前遭受恶劣对待：「牠严重营养不良，能活这么久简直是奇迹。」

拯救大象基金会创办人切勒特（Lek Chailert）在Instagram等社群媒体写道，媞琪莉的死虽令人哀伤，却也是解脱：「苦难结束了，牠的灵魂已自由。牠将不再遭受任何伤害。」

切勒特也希望媞琪莉永远别回头看望这个如此残酷对待牠及同类的世界。

善待动物组织（PETA）告诉英国广播公司（BBC），斯里兰卡境内许多大象的遭遇和媞琪莉的相似或甚至更惨。由于主要的加害者是观光业，组织呼吁观光客避免骑乘大象或观赏大象表演。

法新社报导，不少富裕的斯里兰卡民众会养大象当宠物，但虐象消息时有所闻。

根据金氏世界纪录，亚洲象的平均寿命约60岁，目前记载最长寿的亚洲象是林旺，牠2003年以86岁高龄在台北市立动物园与世长辞。