「棺材蝇」寄生 美国「僵尸蜂」不断倒下又站起
▲被寄生的「僵尸蜂」会摔落地面，即使被其他生物靠近也无法做出正常反应。（图／Youtube）
难道是蜂群末日？美国近年来频频出现成群蜜蜂失控死亡的情况，研究学者发现，某些品种的蜜蜂被更小的蝇类用尾针刺入体内产卵，接着行为就会失控，不断站起倒下，甚至离巢飞出不再回来，被称为是「僵尸蜂」（Zombie Bees或ZomBees）。
在2008年时，旧金山州立大学教授约翰哈佛尼克（John Hafernik）把几只蜜蜂放在桌上，当他7天后回来时，容器内只剩下褐色的蝇蛹，到处都是蝇卵。当下他就猜测是否蜜蜂成为其他生物的寄生体，并开始对「僵尸蜂」进行研究。
曾有西雅图的养蜂人度假几天回来后，发现蜂群疑似受到病毒感染，被感染的蜜蜂有些已经死亡，尚存活的则出现全身不停扭动类似抽筋的情况，接着胡乱飞起摔落地面。把这些死蜜蜂放在塑胶袋约7天后，袋内开始出现蝇类的卵与幼虫，因此确定是被寄生。从加州、华盛顿州、俄勒冈州、南达科达州，现在连美国东部都出现类似报告。
▲大约7到14天后，「僵尸蜂」死亡，密封的瓶内出现蛆与蝇卵。（图／Youtube）
根据研究显示，这些「僵尸蜂」成因是一种叫做「蚤蝇」（Phorid fly，学名 Apocephalus borealis，别名棺材蝇）的小型蝇类，这种蝇类会快速接近蜜蜂背后，在极短时间内用尾刺把卵送入蜜蜂体内。被寄生的蜜蜂开始出现反常行为，例如在晚间离巢外出，或如飞蛾般开始有强烈趋光性，或是不断倒下后重新站起，接着力竭而亡，平均过程约7天到14天，「蚤蝇」卵就会化成蛆，从蜜蜂内部开始吃体内组织，接着破体而出。
哈佛尼克认为，这是蜜蜂脑内神经系统被破坏，但肢体与肌肉都还能活动，并且症状都出现在死前几小时。由于蜜蜂生存与许多植物授粉息息相关，类似事件引经引发不少昆虫学者关注，专家们担心，如果没有研究出克制方式，美国蜂群将会不断减少，直接影响蜂蜜产量，甚至可能造成部份植物灭绝。
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