《国际产业》苹果＆Epic终极之战 未来数位经济就看这一役(2-2)

面对Epic的指控，苹果当时表示，Epic所做的这一切只是为了挽救《要塞英雄》人气的宣传花招，与2019年10月初相比，此款游戏在谷歌的搜寻量大减了70%。苹果并曾表示，只有10%的《要塞英雄》玩家频繁使用iOS平台上线，此款游戏对App Store的营收贡献并不大。

同时苹果亦反驳垄断之说，称消费者和《要塞英雄》玩家并未被迫使用苹果设备或苹果的app平台，且向app交易抽取30%的费用，和其他应用程式商店及数位商店的抽佣比例相当，苹果并反控Epic发动诉讼战是为了毁约的「蓄意破坏行为」。

Epic和苹果之间的冲突已引起欧洲监管机关，以及美国与其他国家立法机关的关注，有关于app商店政策的审查也出现收紧的迹象。美国众议院反托拉斯小组委员会主席，就曾经公开批评苹果这笔30%的抽佣根本就是「拦路抢劫」。

为了缓解升高的监管压力和业界的反弹声浪，去年底苹果递出了橄榄枝，推出两项新的应用程式抽佣方案，其一为app开发者在App Store的年营收若不到100万美元，以及针对新程式在App Store上架的头一年销售额，苹果将把所收取的佣金费率从30%大砍一半，调降至15%。这个名为「App Store小型企业计划」（App Store Small Business Program），已于今年1月1日正式实施。苹果表示，App Store大部分开发者都将受惠于这项新方案。

根据市场调查，在App Store约180万个应用程式中，仅0.2%应用程式的年营业额超过百万美元，亦即大部分开发商都将适用15%佣金。

苹果的另一项方案是当时一项现有措施的展延，到2021年6月底，透过iPhone手机上的app提供数位课程或虚拟活动的公司，将不必使用苹果App Store程式内购买机制，这表示他们可以直接向客户收取费用，而不必向苹果支付30%的佣金。

在欧洲，类似的司法战也出现了最新进展。欧盟在对瑞典音乐串流平台Spotify提起的申诉进行调查后，于上周五宣布其初步裁决，判定苹果滥用对app上架的掌控权，要求应用程式只能使用苹果的支付系统并支付30%佣金，而不能提供用户更便宜的选项，是涉嫌垄断和阻碍市场竞争。此外，苹果一方面推出自家的音乐串流平台Apple Music App，另一方面又对其他串流平台设立严格的上架规定，是置其竞争对手于不利的地位，违反了欧盟的公平竞争规定。

苹果则反控欧盟偏袒Spotify的立场，称Spotify是全球最大的音乐串流平台，其99%的用户交易并非透过苹果App Store，而剩下透过App Store平台的交易也只付了15%的佣金。苹果表示，Spotify操作这场争讼，是因为不满苹果阻断了其在iOS版程式中提供的其他广告交易管道，并指控Spotify只想从苹果App Store获得所有好处，却不想付出任何代价。

在本周一这场备受瞩目的庭审中，除了苹果执行长库克和其左右手将亲自出庭之外，脸书和微软也料将派出代表作证，势将就应用程式商店的政策爆发一场激烈的唇枪舌战。

在这次的庭审和肯定随之而来的上诉案，各审法官的裁定将带来重大的影响，受到影响的不只是苹果和其iOS生态系，连带也可能重塑其他的应用商店，以及已经迅速成长为数千亿美元，并支撑着数百万个工作的app数位经济。

美国联邦法院的判决若不是会改变许多程式内购买的运作方式，就是在这个日益数位化的世界，将进一步巩固科技平台制定规则的权力。随着美国国会陆续提出了旨在限制科技巨头影响力的新法案，这项判决结果甚至可能奠定未来整个科技业监管规范的框架。(2-2)