火星真存在「巨型蜘蛛」? 研究员成功复制揭20年谜团
▲NASA在20多年前曾拍摄到火星上神秘的「蜘蛛」。(图/翻摄自NASA)
科学家不断在火星上探寻生物,过去NASA曾在火星表面拍摄到疑似「大型蜘蛛」的存在,20多年来一直尝试解开谜底,如今研究团队在期刊《科学报告》(Scientific Reports)中公布新发现,成功复制出「火星蜘蛛」。
综合外媒报导,NASA于二十多年前曾在火星南极表面拍摄到许多类似蜘蛛的小班点,在当时引发众人热议,科学家也感到十分困惑。最近一组研究人员在实验室中,制造出和火星上相当类似的「大气条件」,他们在火星模拟舱中装了像抓娃娃机台的抓钩,先在干冰上钻出一个洞,再利用这个抓钩将干冰放在颗粒大小不同的颗粒层,成功模拟出较小版本的「火星蜘蛛」,证实火星表面的独特图案,极有可能是干冰升华而成。
▲研究人员成功在实验室中复制出「火星蜘蛛」。(图/翻摄自科学报告)
研究人员发现当冰接触到温暖的火星表面时,会立刻从固体升华为气体,在升华过程中,会在火星表面上留下坑洞,形成了蜘蛛状的裂缝。这起研究领导人罗伦(Lauren McKeown)表示,「我们在火星轨道上观察到的蜘蛛图案,可以透过干冰从固体转化为气体雕刻而成。」
据了解,火星大气中含有95%的二氧化碳,火星冬天两极周围形成很多冰和霜,也是由二氧化碳所构成的。研究人员在2003年就曾假设,这种地貌很有可能是在春天形成,阳光穿透半透明的二氧化碳冰层,加热地表以下区域,足够的温度使得冰从底部升华,在冰下形成压力直到破裂,气体从喷流的裂缝中流出,进而出现「火星蜘蛛」裂纹。