活在2亿4000万年前 世界最古早飞鱼在大陆出土！
▲这种世界最古早的飞鱼，会为了躲避掠食者而在水面上滑翔。(图／取自网路)
中国大陆考古学家31日表示，他们发现世上最古老的飞鱼化石，牠们生存年代约在2亿4000万年之前。这种塌鼻子的奇怪生物，会为了躲避掠食者而在水面滑翔。
研究人员在这篇发表于「皇家学会报告生物科学版」（Proceedings of the Royal Society B.)的研究指出，中国大陆博物馆收集的化石已除去尘土、标注日期与分类，发现这种飞鱼的生存年代，比之前认为的还要久远。
研究指出，这种名为Potanichthys xingyiensis的飞鱼，存在于约2亿3500万年至2亿4200万年前的三叠纪中期（Middle Triassic）。比之前在欧洲发现的最古老物种，还要再早2700万年。
三叠纪时期比恐龙生存的侏罗纪（Jurassic）时期要早约2亿年至1亿5000万年。
研究共同作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的徐光辉说，Potanichthys xingyiensis飞鱼是「最早在水上滑翔的脊椎动物」。
鸟类出现之前，这种鱼类已在水面上滑翔约8000万年。鸟类被视为小型有羽毛恐龙的后代。科学家认为，飞鱼演化的原因是为躲避掠食者攻击。
这种新命名的品种仅15公分长，并有3对「翅膀」，包括2较大的胸鳍与1对较小的腹鳍，以及用来划水蓄积动力以便冲出水面滑翔的大型分岔尾鳍。徐光辉说，这是亚洲首度挖出史前三叠纪的飞鱼化石。
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