理化课最怕...元素周期表整排都他发现的！化学家拉姆齐167岁冥诞
▲今日Google首页庆祝化学家拉姆齐的冥诞。（图／Google）
国高中化学课的「周期元素表」是许多人的恶梦，但也是科学史上的重要资产，而元素周期表最右边的「惰性气体」氦 (He,Helium)、氖 (Ne,Neon)、氩（Ar,Argon)、氪（Kr,Krypton）、氙（Xe,Xenon）、氡（Rn,Radon）全是同一位科学家发现的，他是英国化学家 － 威廉·拉姆齐爵士（Sir William Ramsay），今日也是他167岁生日。
今天的Google首页Doodle就是大家熟悉的元素周期表样式，庆祝拉姆齐的167岁生日，拉姆齐于1852 年出生在英国苏格兰的格拉斯哥（Glasgow），从小就是天才型的孩子，14岁的时候进入格拉斯哥学院大学就读，是当时全校最年轻的学生，后来受到两位化学家的指导，他也喜欢自行在家做化学实验。1887年时，拉姆齐担任伦敦大学学院（University College London）化学系主任，大约在这个时期，他发表了几篇关于氮氧化物的论文，为后面的研究打下了基础。1894年4月19日他参加了一个讲座，主办者为物理学家瑞利男爵（John William Strutt, 3rd Baron Rayleigh），他们决定一起共同探讨有关氮气不同密度现象，每天保持密切联络。
同年8月，拉姆齐和瑞利宣布发现了「氩」元素，1895年，他又从钇铀矿中分离出「氦」，证明这种元素也存在于地球，几年后，他相继发现了氖、氪和氙等。1903年，他与英国化学家索迪（Frederick Soddy）合作，在镭放射中探测到氦。1910年，他另一名科学家格雷（Robert Whytlaw-Gray）一起分离出氡，并测定其密度为已知气体中最高。
由于拉姆齐「发现空气中的惰性气体元素，并确定它们在元素周期表中的位置」，为了表彰他对化学界的贡献，他在1904年获授诺贝尔化学奖，之后一直居住在（High Wycombe），1916年7月23日因鼻癌去世。海威科姆有一所纪念他的「威廉·拉姆齐爵士中学」（Sir William Ramsay School）。