陆火星探测 失败中不断突破
2020年7月23日，在海南文昌发射场，长征五号火箭将「天问一号」探测器发射升空。（新华社）
2010年11月16日，「萤火一号」卫星模型，在珠海航展上亮相。 （中新社）
大陆的火星探测计划，「天问一号」非首次尝试。2011年11月8日，大陆国家航天局就与俄罗斯联邦航天局合作探索火星，当时大陆建造了「萤火一号」探测器，搭载在俄罗斯前往火卫一的飞行任务中，萤火一号与俄罗斯的采样返回探测器一起发射升空。
但由于电脑电路故障，俄罗斯的火箭在近地轨道上熄火，两架航天器最终都坠回地球。11月9日，俄方宣布「土壤号」火星探测器变轨失败。大陆首次尝试探索火星任务以失败告终。
大陆火星探测任务，其任务探测器系列是属于称为天问系列的行星探测计划一环，是大陆国家航天局的火星探测计划，也是大陆行星探测任务（PEC）的一部分，于2016年1月11日正式立项。
在2011年那次挫折之后的几年里，大陆在航太科技上取得了许多令人赞叹的成就。大陆太空人已经在轨道上与本国建造的太空站实现3次对接。还两次将漫游车放上月球，最近一次任务是到达月球远端，实现此前任何太空计划从未完成的壮举。上月底更从月球上成功带回2公斤月球土壤。
大陆火星探测行动的成败有赖于「长征五号」，这一发射系统2017年经历了灾难性的失败，导致行动延期2年，以进行重新设计和试验，其他深空任务也因此延迟。「长征五号」2019年12月再次成功发射，为大陆火星探索行动扫清道路。
一次发射 完成3大目标
国际上对于火星的探测，起步于1960年代。截至2020年6月底，人类已对火星实施了40余次探测任务，其中成功24次。只有苏联和美国曾成功抵达火星。苏联探测器于1971年首次在火星着陆，但着陆后立刻失去通信联系。其他国家的一系列类似行动均告失败，但美国已经成功在火星表面着陆5次。
大陆首次火星探测任务起步虽晚，但从立项开始就瞄准当前世界先进水平确定任务目标，明确提出在国际上首次通过一次发射，完成「环绕、着陆、巡视探测」3大目标。如果这一目标能够顺利实现，大陆将成为世界上第2个独立掌握火星着陆巡视探测技术的国家。