马斯克的商用太空梭首度载人 猎鹰9号火箭发射倒数
NASA和美国民间太空公司Space X预计将在本月27日的下午4点33分（台湾时间28日凌晨4点33分），从佛罗里达州的甘迺迪太空中心发射猎鹰9号火箭（Falcon 9），将载有2名太空人的飞龙2号（SpaceX Dragon 2）送上外太空。据悉，这是美国2011年太空梭计划停止后，首度在美国国土内发送人类至外太空。
根据BBC报导，太空任务的风险极高，NASA自从经过挑战者号和哥伦比亚号两架太空梭失事后，就被下令如果有任何人伤亡，所有计划就全面暂停，但美国的太空梭计划因为预算和进度问题，在2011年就宣告停止，从此之后美国便改成向全球唯二有「太空梭计划」的俄罗斯买机位送美国太空人上去，不过一个机位就要8600万美元（约新台币26亿元），要价不斐。
▲太空人Bob Behnken和Doug Hurley。（图／路透）
据悉，此次的任务「Demo-2」将由空军上校出身的巴伯（Bob Behnken）和海陆战队上校赫利（Doug Hurley）共同执行。据悉，两人都在2000年被NASA选中参与太空人计划，其中班肯拥有2次执行太空任务、37小时太空漫步、太空时数708小时的经验；赫利同样也执行过2次太空任务，且上次飞行就是美国在2011年停止太空梭计划前的最后一次任务。
此外，电动车特斯拉（Tesla）执行长马斯克（Elon Musk）的太空公司SpaceX，早在2019年就已经顺利完成「Demo-1」任务，使用猎鹰9号火箭将无人的飞龙2号送上国际太空站，并顺利返回地球。