猎鹰9号火箭爆「烈焰橘光」升空!执行「以色列首登月」任务

▲ SpaceX猎鹰9号火箭(Falcon 9)在21日晚间成功升空,执行以色列首次登入月球行动。(影片取自Youtube,如遭删除请见谅。)

国际中心综合报导

太空探索技术公司SpaceX的猎鹰9号火箭(Falcon 9),于当地时间21日晚间从佛罗里达州升空,预计载着以色列首个无人自动登陆器创世纪号」(Beresheet)登陆月球,如果任务顺利进行,以色列将成为美国俄罗斯中国之后,第4个完成此壮举的国家

根据美国媒体报导,高达9层楼的猎鹰9号火箭,在当地时间晚上8时45分,从佛州纳维尔空军基地升空,发出亮眼的「烈焰橘光」,火箭内除了载着「洗碗机大小」的创世纪号之外,同时还载着本次旅程的主要目标印尼部署通讯卫星,以及美国空军试验卫星。

▼ 猎鹰9号升空前画面。(图/翻摄脸书/SpaceX)

据悉,在创世纪号升空34分钟后,将在15分钟后部署2个卫星,如果计划顺利进行,创世纪号将在4月中旬成功抵达月球最靠近地球的一侧,因为在此之前的2个月,创世纪号将先环绕轨道650万公里,而不是地球直达月球的38万6242公里。如果卫星成功部署,猎鹰9号将进入逐渐加宽的地球轨道,最终把探测器带入月球引力范围内,之后演练一系列的登陆动作,为自动登陆做足准备。

报导指出,这个由以色列国营企业「以色列航太工业」(Israel Aerospace Industries)和非营利组织SpaceIL合作的低成本创世纪号,耗资共一亿美元(约新台币30亿元),除了用来收集月球数据外,里面还载着存放儿童绘本旧约圣经和以色列独立宣言的时光胶囊

对于本次创世纪号的升空,SpaceIL联合创始人(Yonatan Winetraub)表示,「我们认为是时后要变革了,我们希望让以色列一路走向月球」。人在耶胡德市(Yehud)控制中心的以色列总理纳坦尼雅胡(Benjamin Netanyahu),在透过荧幕观看火箭发射后也表示,「这是以色列迈出的一大步,但却是以色列科技迈出的巨大一步」。

事实上,由伊隆·马斯克(Elon Musk)于2002创办的SpaceX,其发明的猎鹰9号火箭创下多项纪录,包括第一个可控陆地海上垂直着陆回收的火箭,以及第一枚实现第一节重复使用的火箭等。据悉,猎鹰9号的第一节火箭于2018年重复发射2次,分别将Iridium-7和阿根廷卫星SAOCOM 1A送上轨道。

▼ 猎鹰9号的第一节火箭,在2018年时分别将Iridium-7和阿根廷卫星SAOCOM 1A送上轨道。