Mayi／面对大学考试 日本考生都买这些零食祈求好运气
最近逛日式零食店，有没有发现多了很多「开运祈愿」、「合格祈愿」、「受验必胜祈愿」的特别包装零食？香港人或许不太留意，因为日本零食本来就特别多别注版呀！只要包装里吃的内容都一样就可以了。但对日本人来说，这些零食可是托付很多鼓励和高中时代的奋斗回忆。
日本每年1月13日之后的星期六、日，都会实施「大学入试センター试験」（だいがくにゅうしセンターしけん／英文：National Center Test for University Admissions），「センター」即是英文的Center。日本人多数简称为「センター试験」。日本的高中生如果希望入读国立大学或公立大学都必须要考「センター试験」，这是第一个统一入学试。如果要比喻就有点像香港的大学联招，所有中六学生考DSE、以DSE的成绩作入学标准。
不过日本的高中生除了「センター试験」之外，个别大学或其学系还有第二次的入学试，不过这次考试的题目则由各大学自订。
考过大学的应该会明白：这样的大考，考一次已经感觉短了几年命，还要考两次？既然第一次考试已经是全国统一，参考价值已经很高，为何不以此作入学标准，却要多此一举再考一次？
因为设立「センター试験」目的是测试学生的基本学力（对，是学力，不是学历）是否达入大学的程度，问题不会异常艰深，不会有奇怪、刁难的问题。所以有些大学或学系便选择多设一重关卡去筛选「センター试験」已合格的学生，那些异常艰深、奇形怪状的问题就在此时出现。另外，「センター试験」所有科目都不设记述式问题。学生只要把答案填在解答栏即可，却不像我们认知的填充题。以下是一个例子：
如果答案是：「-54」，学生就在解答栏把「答案」解体，在「ア」行填「-」、「イ」行填「5」、「ウ」行填「4」。各科目的平均分（可理解为合格线）一般设在60%，不过也会视乎每年考生程度、科目考题难易等变数而作些微调节。
考试试场主要是大学，也有高中、补习社。考试举行之前一日，即是星期五，因为要准备试卷和设置，为防作弊或试卷外泄，试场和周围的地方也会划作「関系者以外立入禁止」区域。
看来这个「センター试験」也严格得令人紧张。那是不是立志考入庆应或早稻田这些私立大学，就不用应试呢？不是，有很多私立大学也要求「センター试験」的成绩，因为那个成绩是全国统一而且那是最能比较所有学生程度的一把尺。所以不论如何，日本高中学生要入大学就免不了考试，而且，最少一次。
有人或许会以为「センター试験」再加上大学自订入学试的制度能增加入大学的机会。因为第一次考试是统一，如果成绩合格甚至优秀，就可渔翁撒网地申请各大学的入学试。那就算A国立大学的入学试考得不好，还有B、C、D公立、私立大学的入学试机会。对成绩好的学生来说，的确是一个如意算盘，不过如此这样，即是代表有大学会成为次选。如果学生考到更心仪的大学，便放弃学位，变相影响了成绩不是最好但本身有能力入学的落选考生的就学机会。所以，所有国公立大学的入学试都在同一日举行，即是说学生在申请大学时就要决定考那一间国立大学，不能三心两意。各大学的入学试多在二月尾举行。
好了，讲了很多关于考试的话，其实最想说的是那些为考试季节而生产的特别版包装零食。试想想，十七八岁的青年人挑灯苦读到半夜，妈妈都睡了不会为你做饭团，外面很冷怕着凉所以不想到便利店买热食，所以最方便就是打开抽屉（嘿嘿，我知道你到现在还保留这个「零食库」的），开一包虾条或朱古力、冲一杯热茶或咖啡，补充体力之余还可提神，继续温习。
在日本最有名的考试版零食算是雀巢公司的Kit-kat了，差不多每个考生喜欢买Kit-kat，因为Kit-kat的日文为「キットカット」，和日文「きっと、胜つ」（意思是：一定会赢！）相近，所以取其意头很多学生都会买来吃、祝福自己合格。Kit-kat出名还因为雀巢公司还与日本邮政局合作，生产和明信片一样大小、盒装的Kit-kat，这样更方便一些祖父母、亲朋戚友经过邮政局、想起远方考试的亲人时，写下鼓励字句在盒上、贴上邮票便可寄出，令Kit-kat更普及。Kit-kat由2003年开始推出考试版，如果与2003之前没有考试版比较，销售额已增加了两倍以上。
不过Kit-kat不是首个开发考生市场的零食，第一个占了考生先机的是明治公司的卡路粟米脆。2001，明治的卡路粟米片推出了考试版「ウカール」，发音与「受かる」（意思是：考试合格），是「合格する」比较口语说法。跟Kit-kat不同，买卡路粟米片的多数是考生的家人。除了给考生吃，考生一家也会吃，表示支持考生、祝福考生合格。当考生温习到很累、有点闷，明治还为卡路粟米片推出网上「ウカール合格神社」，考生可在网上求签、制作御守再下载作手机desktop图片。
网上打气当然不让卡路粟米片专美，Kit-kat的网上应援活动也做得很成功（甚至更讨学生欢心）。今年的打气更与涉谷区合作，在涉谷区挂上由漫画家江川达也设计的特大的广告牌、在东急百货店前还有忠犬八公（ハチ公）的特大绘马。考生可在网上投稿，然后会在那个特大绘马的荧幕上展示。
其他有名的考试版零食有乐天熊仔饼（朱古力熊仔饼上的公仔会变作考生、拿100分的试卷或变身成达摩吉祥物）、乐天Toppa朱古力饼干条（日文发音与「突破」相近，意谓考生能突破自己）、卡乐B的虾条（考试版会把虾条原来名字「かっぱえびせん」写成「胜っぱえびせん」，同样取其胜利意头）、龟田制菓的Happy Turn（ハッピーターン）脆米饼等等。实在太多太普及，所以在日本的考试季节将尽之时，索性把考试版零食也外销出国，这就解释了为何最近在日式零食店看见这么多的零食了。
香港的中六学生，很快也面对他们的DSE了。在此谨祝大家马到功成、心想事成。还有，挑灯夜读时不要吃零食吃得太凶狠，否则考试运和腰围会一起提升啊！
（会日文的朋友：Kit-kat今年的考试应援活动还包括一个漫画家江川达也和他与五位考生的访问短片。江川达也会先和考生聊聊，知道他们的目标，然后即席画一幅画送给他们，以示鼓励。我看了，颇感动，在考生眼中和画中都看见他们对未来的憧憬，大家不妨到此连结看短片）
●Mayi，道地香港女生，先生为日本人，住过日本、英国、香港，育有一对子女，现为全职家庭主妇、兼职教书。香港中文大学中文系毕业后获奖学金到英国University Of Sussex修读语言学硕士，曾留学日本东京学艺大学及庆应义塾大学，学习日语。本文获作者授权转载，原文见「Dream a little dream of Mayi」网志「Mayi粉丝团」。以上言论不代表本报立场。88论坛欢迎更多参与，来稿请寄editor88@ettoday.net