美国的领袖短缺危机

（美联社）

英国前首相布莱尔日前表示，「西方政治和经济主导地位已经终结…，中国取得超级大国地位既自然且合理」。这些话听在世界首强美国耳里相当不是滋味。回忆1个多世纪前，美国从英国手中接下世界首强地位时，后者谦冲让位，没有祭出「修昔底德陷阱」理论全力抵制，而今「前首强」提点接任者，有其道理。

川普任内在国际间脱群退组、单边孤行，让美国的国际声望大跌。国内方面他又鼓吹对立，卸任前夕更煽动支持者酿成国会流血暴行，使得美国民主蒙羞。美国内外都已经开始不「美」了！

拜登本可打掉川普遗绪重练，但居然延续他的抗中作法。搭上俄乌战争便车后，虽暂时创造了团结盟国的形象红利，却在国内带来严厉的通膨，使得民怨大起。哈佛大学民调显示71%的美国民众认为他不应竞选连任，加上年迈频频失言、与副手贺锦丽不合，拜登的政治前景步履维艰。

美国的「领袖短缺危机」已日趋明显，这有双重含义：一是担任世界领袖的能力不足；一是国家领袖的供应不足。而这两者之间有非常密切的连带关系。分析如下：一、美国内部逐渐分裂、国家认同淡薄：美国专栏作家佛里曼曾在《我们曾经辉煌》一书中表示，美国在20世纪因为团结向上、脚踏实地，造就了富国强民的辉煌盛世。但今天美国在「吃老本」之余，两党恶斗，人民国家认同淡薄。征诸政治学大师杭廷顿所言「国家认同是首要的国安事务」，美国自顾不暇，何能领导世界？西方各国对于美国不再投射出「领袖观感」，美国还是领导者吗？

二、美国的民主制度面临挑战：我在华府工作时期，目睹美国总统大选的抹黑与毁谤乱象，曾对美国政界友人感叹「美国曾是我们钦羡的民主政治领头羊，何以沦落至此？」对方答称「因为管用」！这句话让我想起美国政论家K. Phillips在《劣币》一书中即指出，在美国「不计后果」的政治下，不管哪一党当家，都不可能去面对问题、改善问题。因此，现在是美国「领袖缺席」的时代。

三、美国的「总统人才库」逐渐枯竭：距离2024大选仅剩两年，可是两党目前台面上的主要候选人仅有川普与拜登，且两人「罩门」颇多。这与冷战时期每届大选竞选者众且济济多士的热烈情况有天壤之别，显示美国民众及参选人对大选逐渐无感。盖洛普民调日前显示，仅有23%的美国人对总统制抱持信心，比去年足足掉了15%。

四、美国的「超强焦虑感」影响其国际决策智慧：中国崛起后，美国的焦虑感众所皆知。但上世纪也有类似的焦虑感，例如：古巴危机、越战的国内反弹及美苏冷战，幸赖甘迺迪、雷根及季辛吉等能君干才力挽狂澜。如今后继无人，美国对外常见暴冲，例如阿富汗撤军、对中关税战与对俄制裁等，皆造成自伤。

世局变革已超出美国的想像，上世纪美国先后压制日本与苏联，造成前者的经济泡沫与后者的最终解体。今日不但中国崛起，中东及大洋洲等地也产生地缘政经剧变。美国原以为可套用以前的做法因应，没想到兵分多路、治丝益棼；再加上气候变迁与晶片供应链等新挑战，美国已左支右绌。美国诺贝尔奖得主J. Stiglitz日前撰文认定美国无力处理现今的「新冷战」。俄乌战事如何善了及因应期中选举，应是拜登政府的最大挑战。

纵如上述，以美国为主的世局架构仍难改变。我们并非唱衰美国，仅在提醒长达1个多世纪的老朋友如何持盈保泰、德术兼修，不但为了美国，也为了全世界。（作者为前大使、清华大学副教授）