美国检测能力严重不足 医师痛批「国家丑闻」：可能已数千人染病！
▲美国疫情迅速蔓延，但政府严格规定检测标准及国内检测能力不足，引发外界批评及担忧。（图／路透）
武汉肺炎在美国迅速蔓延，但政府严格规定检测标准及国内检测能力不足，引发外界批评及担忧。专家估计，美国可能有数千人感染，随着受检测人数增加，确诊数会急遽上升。
面对2019年冠状病毒疾病（COVID-19，武汉肺炎）在美国数州扩散，总统川普（Donald Trump）屡次气定神闲淡化疫情，告诉民众不须过度担心，因为只要随着天气暖和起来，冠状病毒就会「神奇般消失」。不过，美国专家普遍持相反意见，认为国内疫情可能比表面上严重得多。
根据「华盛顿邮报」（The Washington Post）疫情统计资料，截至今天晚间7时43分为止，美国2019年冠状病毒疾病确诊病例达230例，死亡人数12人，疫情已扩散至19州。
但在8天前的2月26日，美国只有60例确诊病例，也尚未传出死亡患者。确诊数字之所以会在短短8天内增加数倍，除了与武汉肺炎传播力强有关外，另两大主因是美国政府先前令人诟病的严格检测标准，及国内检测能力严重不足。
美国传染病医生麦卡锡（Matt McCarthy）2日接受财经媒体CNBC访问时表示，他任职于全美数一数二业务繁忙的医院，但他早上在急诊室照护病人时，手边却没有能检测新型冠状病毒的工具，他还必须联络、请求卫生单位才能为病人检测。
麦卡锡说，纽约州截至他受访当时，全州只检测了32人，但有些国家光一天就能检测1万人，「这根本是国家丑闻」。他估计，美国确诊人数下周可能达到数千人，而这就是由于这个检测问题。
根据美国疾病管制暨预防中心（CDC）数据，从疫情爆发至2月26日之间，一共只有445名美国民众接受过新型冠状病毒检测。
美国食品暨药物管理局（FDA）前局长高特里布（Scott Gottlieb）受访时也说，目前国内恐藏有许多未确诊的感染病患，可能有数千名病人的情况需要确认。他预估，美国确诊数量未来将急遽上升，之后才有可能掌握疫情确切扩散情况。
「时代杂志」（Time）3日报导，在疫情爆发初期，美国国内只有疾管中心旗下2间实验室及少数州立实验室有能力检测武汉肺炎，导致检测速度远远赶不上需求。
而且疾管中心最初检测标准严格，只准许医生检测近期到过中国旅游或接触过确诊病患的疑似病例，引发外界担心恐有漏网之鱼。
2月26日美国爆发第一起社区传播个案，传出最初就是因为不符合这套检测标准，检测请求遭疾管中心拒绝，让病患长达4天无法受检测。外界批评这套标准过于狭隘，大大阻碍感染病患即时确诊、隔离及医治的流程，增加一般民众感染风险。
在外界强烈批评声浪下，疾病管制暨预防中心2月27日及3月4日相继更新、扩大检测标准；食品暨药物管理局也于2月29日扩大2019年冠状病毒疾病检测法的紧急使用授权（Emergency Use Authorization），允许更多实验室能申请检测许可，以加快检测速度。
防疫指挥官、副总统彭斯（Mike Pence）4日也说，美国政府正努力将2500组检测工具发送至医疗院所，预计将足够进行150万次检测。
时代杂志分析，扩大有能力检测新型冠状病毒的医院数目，能帮助政府更正确掌握国内疫情。不过，多位公卫专家提醒，美国目前确诊病例算低的原因，只是因为受检测的民众太少；随着受检测人数增加，病例数可能会攀升。