美国挽留理工人才

美国挽留理工人才图╱路透

美国政府宣布延长理工科国际学生工作签证等规订，盼能提升竞争力与创新，以免这些人才流向其他移民政策友善的国家。

■Biden administration makes visa changes to retain foreign STEM students.

为了留住理工人才，拜登政府展开一连串的政策改革，旨在放宽STEM学系外国学生与专业人士的签证条件，俾以让这些人能够长期留在美国工作。

STEM泛指理工相关学科，即为科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）及数学（Mathematics）的简称。

拜登政府高级官员指出，新政策希望能让在美国接受理工科教育的外国学生于美国任职，借此提升美国竞争力，跟上中国等竞争国家发展创新的脚步。

长久以来，矽谷和其他产业长期游说美国政府松绑移民政策。白宫官员表示，调整签证规订是让STEM科系的外国毕业生更容易留在美国工作的必要措施，以免这些人才前往移民政策更友善的国家。

STEM工作时限延至三年

此次最大改变在于增加国际学生以学生签证在美就业的学系。美国政府原本规定所有国际学生在毕业后可留在美国工作一年，根据最新政策，STEM科系毕业生的工作时限由一年延长至三年。

美国国土安全部规划实习许可计划（Optional Practical Training，OPT）时间延长适用于所有STEM科系学生，并且新增22个符合条件的学系，包括数据科学、金融分析等，这些政策变更将立即生效。

另一项改变在于允许持有J-1签证的国际学生毕业后在美工作的时限，由目前的18个月延长至三年。

拜登政府试图为科学研究员创造更多机会，使其能借由J-1签证在美企工作，成为H-1B签证之外另一个留在美国的替代管道。H-1B是目前国际学生留美就业最热门的签证类型，但每年发放数量有限，供不应求。

调整上述签证政策不代表就能立即吸引更多外国学生。如果要有更大规模的变革，像是提高签证人数或是放宽取得签证资格等，则必须获得国会通过，不过以往任何移民立法都会面临更大的政治战争。

高等教育与企业界对于拜登政府的最新措施赞誉有加，认为这有助于吸引学生赴美求学，因为毕业后更容易留下来工作。

美移民政策 走向现代化

美国商会移民政策副总裁贝斯利斯（Jon Baselice）指出，「这些作为可让美国企业取得持续进步必须的关键人力，也是解决劳动力短缺危机的关键行动之一。」

他提到，「还有很多需要改变的地方可促进我国移民系统提升与走向现代化，而这些改变需要国会的支持。」

过去五年来，美国学院与大学的国际学生人数下滑，因愈来愈人选择去加拿大、英国等其他英语系国家求学，这些地区学费比较便宜，成为永久居民的途径也相当明确。

尽管许多国际学生向往赴美留学，但是毕业后能否留下来取决于签证乐透或其他因素的不确定性，使一些学生因此却步。

位于华盛顿特区的高等教育贸易组织美国教育理事会（American Council on Education）政府关系部助理副总裁斯佩泽（Sarah Spreitzer）表示，「我们一直以来的诉求，就是希望白宫释出更欢迎国际学生的讯息。」