美抗陆亟需加强火力 货机要变轰炸机

美国空军MC-130J特战运输机编队飞行的资料照。（美国空军）

美国空军快马加鞭，不到两年就快完成降落伞飞弹发射器，而理论上，它们可以把任何大型货机变成轰炸机。分析指出，相关需求很明确。美国空军在和如中方等高科技敌国爆发大规模冲突时，可以借由这种方式，1次致力在1个地方集中足够的火力，以突破敌人防空。

据《富比士》（Forbes）杂志网报导，今年3月时，美国空军特种作战司令部1架MC-130J运输机在新墨西哥州白沙飞弹试验场（White Sands Missile Range）上空，投掷了系在G-11高空降落伞上的「部署盒」（ Deployment Box）。而这主要是在测试「部署盒」在高海拔投掷下的稳定性，也显示美国空军在实际部署「盒内飞弹」（missile in a box）上，已有稳定的进展。如今能使用这类武器的军机愈来愈多，有数以百计军机都能部署，以发动远程打击。

美国空军研究实验室（Air Force Research Laboratory，AFRL）在「迅龙」（Rapid Dragon）计划下，研发了这简单出色的弹药系统。他们将两枚联合空对面远攻巡弋飞弹分别装在木托架上，加上降落伞，接着将它们装上货机，并置入系统的简单火控计算机中。而联合空对面远攻巡弋飞弹从机后托架脱离货机，缓缓飞向地面，等飞到安全距离后，就张开双翼，点燃引擎，飞向预定的目标。

去年美国空军便砸下2500万美元（近7亿台币），委托洛克希德马丁（Lockheed Martin）研制这些托架。美国空军认为，1架4引擎C-17上可搭载32枚增程巡弋飞弹，而空军麾下有超过200架C-17，以及数以百计较小的C-130，算算火力就十分可观了。

美国空军研究实验室专案经理伊凡斯（Dean Evans）说，借由这种系统，可以让各式运输机搭载不同的武器，提供空军另类选择，以发挥更强大的战斗火力。

而距离是主要的问题，尤其在西太平洋，更是如此。在可能爆发冲突的战区，美国空军在打击距离内，只能进出少数几个大型空军基地。日本南方的嘉手纳空军基地距离台湾只有几百英里，而空军战略规画人员预料，一旦与中方爆发任何冲突，就会遭遇猛烈的飞弹攻击。由于关岛的安德森空军基地（Andersen Air Force Base）距离台湾海峡1,800英里（近2,900公里），因此相对安全。

不过，也正由于那距离，减缓了美国空军约150架重型轰炸机驰援的速度。而这些轰炸机目前是美国空军靠得住，并能飞行数千计英里，而不必空中加油机支援的武器。问题并不在于它们无法搭载大量飞弹，1架B-1轰炸机就能在内置弹舱携带多达24枚射程达500英里（近805公里）的联合空对面远攻飞弹。而问题在于，轰炸机必须整天忙着往返，飞入打击范围内，再返回基地。

美国空军设法尽量让F-15搭载联合空对面远攻飞弹，还有加紧发展「迅龙」计划并不是没有道理的。然而，并不是人人都认为，这是个好主意。美国空军协会（AFA）智库「密契尔航太研究所」（The Mitchell Institute for Aerospace Studies）专家冈辛格（Mark Gunzinger）便强调，派C-17或C-130去执行打击任务，将降低美军部署与维持战力的能力。

此外，1枚联合空对面远攻飞弹要价达180万美元（5035万台币），他指出，对成千上万目标发射这种1次性资产，费用远比轰炸机投掷相对廉价的弹药高。