【英语多益通】和老牌动作片巨星一起挑战多益浴血任务

文/周强 ﹝Tim Chou﹞

四五六年级的读者回味过去动作片两大天王「席维斯史特龙」与「阿诺史瓦辛格」,一定很难忘懐他们的辉煌岁月。但是岁月不饶人,这些80、90年代的「资深演员,现在已在长江后浪推前浪、层出不穷的俊男美女阵里,被视为「老家伙」了。

可是这些老家伙们可是一点都不服老,2010年拍了一部「浴血任务」,找来席维斯史特龙、阿诺、布鲁斯威利、李连杰等等的动作片大名星,加上新一代的杰森史塔森结果全球大卖,票房近2亿8仟万美金。这几个老家伙「食髓知味」,今年续拍浴血任务第二集,结果又开红盘。再次证明他们「宝刀未老」!

不论是「浴血任务」还是「浴血任务2」,它们的卡斯阵容坚强故事情节紧凑、从头到尾毫无冷场,这种商业电影大排场自是不在话下。但是你注意到了它的英文片名吗?它的片名是「Expendables」。学过英文的人都不难猜出expendable这个字是「expend」+「-able」——动词expend再加上字尾「-able」。

说到动词expend,你会不会觉得以下这三个字看起来很像:

expendexpandextend

这三个字都是多益测验的重要字,第一与第二个英文字有a、e之差,第二与第三个英文字除a、e之差外,还有p、t的差别,但三者看起来很像。我们利用<浴血任务>这部电影,来学这几个好字。

解析这三个字之前,读者请先记住一个「语言规律性」;我们称它为「齿音共通性」,也就是说,英文里六个借助牙齿发音的齿音:[t]、[d]、[s]、[ts]、[θ]、[ð],彼此可以共通转换。

1. expend首先来介绍第一字:expend。在介绍expend之前,我们先看一个字串「revenue ~ cost ~ expense ~ profit/loss」。这个字串的第一个revenue是「营业收入」;一个小贩一晚的营业收入是指他一个晚上做了多少钱生意、收进来了多少钱。营业收入还不算他赚到的钱,因为要扣掉成本费用,而这cost与expense就是成本与费用,是字串的第二、三个字。营业收入扣掉成本与费用,如果有剩余,那就是他赚到的利润﹝profit﹞;如果是负数,那就是损失﹝loss﹞,是字串最后的profit/loss。

上述的名词「费用」——expense,是「expend」的名词,而expend是动词「花费」。你是否注意到字义相近的「expense」与「expend」字尾发音有[s]与[d]的差别,也就是我们前述的「齿音的共通性」,齿音可以共通转换。以结构来看,「expend」是

「expense﹝费用﹞」是多益测验的重要字,因为职场有各种各样的费用,例如:差旅费用、办公室租金费用、广告费用、人事费用等等,可谓林林总总。所以这个字是很重要的。至于动词的enpend﹝花费﹞也很容易记,因为它就等于spend,﹝例﹞:I usually spend three hours reading newapers every morning.﹝我每天常花三小时看报。﹞此外,如果你记住了expense是「费用」,那就不妨多记一个expenditure,它也指「花费、费用、开销」,它是expend配上一个常用字尾「-ure」。东西很贵是「expensive」——形容词「昂贵的」,也是根出于此。

The government expended much money in maintaining this beach.﹝政府花许多钱维护这个海滩。﹞

至于<浴血任务>的电影片名「Expendables」,它是expend加上字尾「-able」﹝可以…的﹞,本是形容词的「可消秏的、消耗性的」,但是也可以当名词的「消耗品」使用。<浴血任务>电影片名上加了s,当然又是指这群「资深」大名星们不被中情局看重,一肩扛起充满危险、九死一生的任务,被当作随时可被犠牲的消耗品﹝expendables﹞——好莱坞老梗

2. expand 与expend﹝花费﹞只有一个字母差的的「expand」,也是一个多益测验的重要字,它是指「扩展、扩张」。它的结构是<「ex-」+「pand」>,「ex-」有out﹝出去、往外﹞之意,「pand」有spread﹝展开﹞之意,往外展开所以是「扩展、扩张」。职场里常提到「扩展」,例如厂房扩展、业务扩展等等。顺便记一下它的名词expansion。名词字中的pans,与动词中的pand系出同源,都是字根spread的意思,让我们又看到了齿音[s]与[d]的转换。它的另一个名词expanse在托福测验很常见,它是指「开阔地」,那不就是扩展出去的平地吗!

3. extend 第三个字extend可以与第二个expand一起记忆,因为两个字都有「扩展」的意思,但是稍有差异。expand是「面」的扩展,而extend是「线」的扩展。所以厂房扩展、业务扩展这种朝四方的展开,要用expand;但是「线性」的扩展用extend,所以它又有「延长」之意;它的名词extension可以当作「分机号码」,常见名片上的「ext. 282」指分机号码是282。分机不就是电话「线」的延伸、延长吗!

顺道一提,extend的结构是<「ex-」+ 「tend」>,「ex-」有out﹝出去、往外﹞之意,「tend」有stretch﹝延伸﹞之意,往外延伸所以是「扩展」。「tend」/「tens」都是stretch﹝延伸﹞,又再一次看到齿音[s]与[d]的转换。

有没有注意到,本文说的expend、expand、extend这三个字的字首都是「ex-」——付出去、扩展出去、延伸出去。

结语看过<浴血任务2>的人无不大呼过瘾,坏人们最后都被这些「老牌」大名星们给一一解决了!挟着这锐不可挡之势,听说好莱坞已经在选角筹拍<浴血任务3>。你不一定有时间去看这部,但是每当你看到或,甚或是4、5的广告时,你要能立刻举一反三地想到本文所提的另外3 + 11个字! Can you?!

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