【英语多益通】美国第一夫人教你多益听力高频字
文／周强
美国总统夫人蜜雪儿（Michelle Obama）近日访问中国大陆。不但开启了美、中之间柔性的「夫人外交」，此次她更带了76岁的母亲与两位女儿同行。有国际媒体视这位蜜雪儿的老妈是出访的秘密武器，称其为「祖母外交」（grandma diplomacy）。
拜网路之赐，蜜雪儿将她的每日行程都以影片的方式登载在白宫的官方网站「白宫部落格」上，定名为「The First Lady’s Travel Journal（第一夫人旅游记录）」，并配上蜜雪儿本人的旁白。不但使我们与美国第一夫人分享她的首次中国行，也让正在准备多益测验与在国际职场上工作的人，加强其英语听力。
蜜雪儿行程的第一天在中国大陆第一夫人彭丽媛的陪同之下，访问北京的师范学校（normal school）。这是蜜雪儿首次与彭丽媛见面，她称赞彭是「一位非常亲切和蔼的女士，她与我一样很重视教育。」，蜜雪儿这么说：
She is a very gracious lady who is very focused on education, as I am.
normal school可不要翻译成「一般的学校」；normal在英语里虽常指「正常的、一般的」，但是normal school或normal college却是指专门培育老师的「师范学院」。在该校，蜜雪儿参观了机器人展示与乒乓球课，她并且下场一试身手，她描述道：
So we got to watch the instructor working with the students, and then I got to try my hand at ping pong.
蜜雪儿说：「我们看到与学生在一起打乒乓球的老师，然后我初试身手打乒乓球。」「try one’s hand at…」是指首次尝试做某事，例如「我首次尝试滑雪」是「I tried my hand at skiing.」。在影片中，你可以看到不谙乒乓球的蜜雪儿打得可是有模有样。
此次蜜雪儿的中国行，在北京大学发表了一篇演讲，以「网路自由」为话题，在国际间也引起了回响，她在第一天的旅游记录中，预告了她第二天的演讲，她这么说道：
Tomorrow, we’re going to Peking University, where I am going to deliver a speech encouraging more students to study and travel abroad.（明天，我们将赴北京大学；在那里，我要做一篇鼓励学生出国旅游读书的演讲。）
可别小看这句话，里面有两个多益测验听力部份的重点：一是deliver，二是abroad！
deliver是多益测验听力部份的高频字，其名词为delivery，它兼有「运送、送货」以及「发言、做演讲、授课」之意。在本句中，deliver a speech是「发表演讲」，但是在多益测验的以下句子「We offer free delivery in most areas of the country.」中，是指「在这个国家的大部份地区我们提供免费送货。」
abroad则常与另一字aboard以「相似混淆音」共同出现。两字的「型」与「音」都颇为相似，前者的abroad读作[əˋbrɔd]，意思是「在国外、到国外」；而后者的aboard读作[əˋbord]，意思是「在船（或飞机、车）上」。你可不要混淆两字的型与音。
历任美国总统中，以欧巴马政府最擅长利用网路做宣传，蜜雪儿哪能错失此次中国行「第一夫人旅游纪录（The First Lady’s Travel Journal）」的大好机会，她在第一天纪录片的结尾做了一个促销：
I encourage you all to follow my trip on whitehouse.gov, and I’ll be checking in every day with a few more fun facts and details. So, stay tuned.
她说：「我鼓励你们在美国政府whitehouse.gov网站上跟着我们的旅游行程，而我也将纪录一些好玩的故事与细节。所以，别转台喔！」
你虽不能亲自与蜜雪儿共游中国大陆，但是你可以透过网路，欣赏她的旅游记录，并聆听她的旁白。最重要的，你可以增进国际职场与多益测验的听力。快去看一看以下的网路连结吧！http://www.whitehouse.gov/blog/2014/03/21/first-ladys-travel-journal-our-official-visit-china-begins