美免缴税家庭 今年逼近半数

四月十五日是美国的报税截止日，数以百万计美国人正在为报税而烦恼。不过，根据华府研究机构「税收政策中心」（Tax Policy Center）所做的预测，有将近半数的美国家庭，今年报税没他们的事。

二○○九年有四七％美国家庭若不是因为收入过低，就是拥有足够的抵税额度，或取得减税和减免，不必缴纳联邦所得税。二○○七年，免缴纳联邦所得税的家庭比例为三八％。

由于美国经济不景气，为了照顾中、低收入家庭，美国政府近年来推出愈来愈多减免措施。如今，年收入低于五万美元的四口之家，若有两名子女年龄不及十七岁，就可免除联邦所得税。

美国政府一贯对富人课重税，尤其前一○％富裕家庭，承担极重比例的税负。在二○○六年，这一○％富裕家庭，平均收入为卅六万六千四百美元，所缴交的税金占联邦所得税总额七三％。

美国过去十年内实施的减税措施，也让富人享受到一些优待。现在他们成了欧巴马总统和国会民主党人士课税的目标。随着免缴联邦所得税的家庭增多，富裕家庭势必得缴纳更多的税。

虽然近半数家庭不用缴联邦所得税，大部分美国民众仍需要在四月十五日前报税。不报税，罚款额度不会超过应缴交的税额，但民众最好还是申报，这样才能拿回雇主预扣的所得税税金。

美国国税局为鼓励人们报税，局长舒曼在记者会表示，拜欧巴马总统的「刺激经济计划」所赐，美国人今年的所得税退税平均每人增加二六六元，比去年提高约一○％，对许多纳税人来说，这或许是他们全年所能见到最大金额的支票。

另外，不必缴联邦所得税的美国人，大多仍须缴其它名目的税，包括用来资助社会安全和「联邦医疗保险」（Medicare）的薪资税（payroll tax），汽油、航空及烟酒方面的消费税（excise tax），许多人还必须缴交各种名目的州税和地方税。