美中互让步 促成拜习会才是首务

香港特首李家超（见图）确定因「日程事宜」，改由财政司长陈茂波出席11月中旬在美国举行的APEC峰会，美智库形容这是中美协商的结果。（中新社）

受美制裁的香港特首李家超确定因「日程事宜」，改由财政司长陈茂波出席11月中旬在美国旧金山举行的APEC峰会，相关安排被美国智库专家形容是中美协商的结果。然而，这也彰显出中美双方都不想因香港问题节外生枝，皆认为稳定两国关系与促成「拜习会」是最优先选项。

继港府发布声明后，中国外交部发言人汪文斌1日在例行记者会上表示，今年APEC峰会将于15日至17日在美国旧金山举行，强调李家超本人已经收到美方发出的与会邀请，据其了解，李家超因为日程原因，将委派陈茂波代为出席。港媒此前报导，李家超届时将出席由香港及国际商会合办的午餐会，与峰会撞期。

香港《明报》1日报导，美国战略暨国际研究中心（CSIS）中国研究主任白明（Jude Blanchette）对此表示，这显然是中美协商安排，避免直接「拒绝」李家超出席；香港行会成员汤家骅则认为，在美国不收回制裁下，李家超自动退出是「中间落墨」（折衷方案），是政治上的下台阶。

美国因应《香港国安法》的实施，于2020年起制裁包括李家超在内的部分大陆和香港官员。据路透、《华盛顿邮报》此前披露，2023年初，华府为争取中国国家主席习近平访美，一度传出有意容许李出席APEC峰会，引起国内跨党派反弹，最终在「对中鹰派」施压下决定不让李家超出席峰会。

消息于今年7月一出，引发大陆外交部发言人毛宁表示强烈不满和坚决反对，称已向美方提出严正交涉；港府也呼吁美国切实履行东道主的基本责任。大陆全国港澳研究会顾问刘兆佳、前港区人大代表谭耀宗等人更指证历历说，李家超能否出席APEC，关乎北京是否放行「拜习会」。

与此同时，美国资深APEC官员莫瑞（Matt Murray）近日接受美国之音采访时表示，美国已邀请APEC所有成员参加会议，但是有关某些受到美国制裁的领导人的「适当代表」正在商讨之中，更让外界解读李家超可能无缘APEC。

就在双边紧张拉到最高之际，大陆选择轻轻放下，显见北京还是认为「拜习会」是第一优先。另从港府及陆方声明来看，李家超有收到美方邀请函，也间接说明美方最终选择卖北京面子，让美方、中国与港府都有台阶可下，一定程度也反映拜登政府不希望因为香港问题而损害当前美中关系的良好氛围，同时徒增「拜习会」困扰。