命运多舛！波音“星际客机”将无宇航员返回

波音公司的“星际客机”终于定于美国东部时间 9 月 6 日星期五下午 6 点 04 分从国际空间站（ISS）脱离。它将在没有机组人员的情况下返回地球，这是美国国家航空航天局（NASA）经过数周审议后做出的艰难决定。NASA 将在NASA+和YouTube上对脱离和再入过程进行直播。报道预计于美国东部时间下午 5 点 45 分开始。

整个脱离、轨道脱离和再入过程将耗时约 6 小时，定于美国东部时间 9 月 7 日凌晨 12 点 04 分左右在新墨西哥州的白沙太空港着陆。如果天气原因导致无法脱离，大约每四天有一次备用机会。

在脱离和再入过程中，波音公司和 NASA 将密切关注航天器，查看它是否仍存在致使 NASA 彻底取消宇航员布奇·威尔莫尔（Butch Wilmore）和苏尼·威廉姆斯（Suni Williams）飞行任务的相同推进器问题。

6 月 6 日，在接近国际空间站并与之对接的过程中，波音星际线飞船的推进器性能下降。经过在地面和国际空间站的广泛测试，波音得以将问题追溯至过热这一原因。星际线有四个“狗屋”，每个“狗屋”都装有一个推进器组件。启动推进器致使这些“狗屋”内产生的热量超出了预期，从而影响了推进器的性能。美国国家航空航天局无法预知推进器在脱轨和再入过程中的表现。

最终，由于挑战者号和哥伦比亚号航天飞机的惨痛经历一直笼罩着该机构，美国国家航空航天局领导层一致决定让波音星际线飞船无人驾驶返回。美国国家航空航天局多次提及这两起悲剧与此次飞行决策相关。（美国国家航空航天局太空行动任务理事会副署长肯·鲍尔斯考克斯一直在星际线的新闻发布会上露面。他是一名前宇航员，2003 年哥伦比亚号在再入时解体时，他正在国际空间站上。）

波音公司一直声称，该飞行器能够安全地把宇航员送回地球。

与此同时，“星际客机”的宇航员威尔莫尔和威廉姆斯将会在国际空间站长时间逗留。

他们最初的任务预计持续大概八天。

然而，等到 2025 年 2 月作为 SpaceX Crew-9 任务的一部分返回地球时，他们在国际空间站就将度过八个月了。

“龙”飞船 9 号机组目前计划不早于 9 月 24 日发射，由美国国家航空航天局宇航员尼克·黑格担任指挥，任务专家兼宇航员亚历山大·戈尔布诺夫也在舱内。为威尔莫尔和威廉姆斯预留了两个空位，他们将在这为期六个月的任务期间承担另外两名机组人员的职责。