《MLB》外卡加赛制的好与坏
费城人总教练曼纽(Charlie Manuel)进入大联盟时是1963年，当时赛制非常简单易了，就是两联盟战绩最好的球队，争夺最后的世界大赛冠军。
曼纽(左图/达志影像/美联社)表示：「我认为例行赛第一的球队，理所当然应该要打世界大赛。」
这是非常纯粹的想法，也是给拚战6个月后，获得第一的球队应有的尊重。不过这情况不会再发生了，从1969年后，世界大赛前多了1轮季后赛，现在更增加到3轮，包含上周联盟才刚通过的决议--两支外卡战绩最好的球队，要进行一场淘汰赛，决定真正的外卡得主。
这改变引起相当大的讨论，毕竟去年国联第一的费城人，与美联第一的洋基，两支球队都罕见的在第一轮被对手淘汰。
事实上高种子落马的次数比你想像的还多！自从1995年开办外卡制度以来，总共有13支高顺位球队，输掉第一轮季后赛，只有11支打进最后的世界大赛。同时17个球季下来，只有6支第一种子球队赢得世界大赛冠军。 理论上这样的改变增加了球队打进季后赛的机会，两联盟各有两支外卡球队，先进行一场定生死的淘汰赛，赢家再与该联盟的第一种子进行分区季后赛。
但重点来了，由于外卡加赛是在赛程决定后才决定施行，因此为了将赛程影响降到最低，分区季后赛取消了2天移动日，改由高顺位种子先在客场打2场，后3场再回到主场，形成2-3的季后赛主场轮替。等到下季再改回自1998年延用至去年的2-2-1主场轮替制度。
洋基主砲塔薛拉(Mark Teixeira)说：「我并不喜欢这样的改变，但其实也没有甚么好担心的。棒球季非常长，想拿冠军底线仍是得不断赢球，这是最基本的规则！」
不过这代表季后赛组合，除了第2与第3种子会先确定外。第一种子直到外卡淘汰赛打完，才能知道对手是谁，与第一战要再哪进行。他们拿下第一的回报，很可能在分区季后赛得很匆促的赶往其他城市。
洋基捕手马丁(Russell Martin)表示：「看起来是多此一举，不过并没有差别，客场旅行本来就是大联盟的一部分。无论是在巴士上或飞机上过夜，你都得适应它。」
有个现象很有趣，自从厚实了先发轮值，去年更组成4张王牌，也连续两年赢得东区冠军的费城人，却2次都无法打进世界大赛。王牌投手哈乐代(Roy Halladay)说：「我们连续2次都遇到对手打出超水准，他们打得比任何时候还要好。不过比赛就是这样，即便是美式足球，你也可以看到吊车尾打进季后赛的纽约巨人，拿下最后的超级杯。重点是你得撑到最后一刻，有些球队就是能在最后拉尾盘，有些球队则只能在例行赛扬威。没有甚么对手是稳赢的，对我来说，胜利更没有公式！」
不过改变对高顺位球队不见得没有好处，首先参与外卡淘汰赛的两支球队，理论上会派出阵中的王牌对阵，间接的让第一种子在下一轮首战得利，当然别忘了他们也获得更多的休息天数。不过赢得外卡战的球队，则像过去几年一样，拥有最大的武器与优势—团队气势。
刚加入洋基的老将伊巴尼兹说的很好，上季在费城人的他当然体会更深！他说：「你宁愿碰到跛脚打进季后赛的球队，也不要遇上全力冲刺闯进季后赛的对手。」
上季夺冠的红雀，真的是最佳球队吗？至少当他们赢球的那一刻是货真价实的！这也是棒球比赛最迷人的地方，他们去年的夺冠过程又是一章美丽的诗篇。或许新的季后赛制度，并没有我们预期会带来很大的影响。
洋基总管凯许曼(Brian Cashman)就说：「不论门槛有多高，你就是得想办法跨过去，这才是冠军的意义。」
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