NASA直播猎户座飞行船坠模拟池测试 场边民众和声叫好
▲兰利研究中心（LaRC）进行猎户座飞行器的落水测试（影片／撷取自NASA官网）
今台湾时间清晨4点钟（美国时间8/25下午4点），NASA在维吉尼亚州的汉普顿的兰利研究中心（LaRC）进行「猎户座」（Orion spacecraft）飞行器的落水撞击测试，除了研究人员聚集在研究中心，场边不少媒体与太空迷目睹本次的撞击测试，也发出惊呼。
▲飞行器落水的那霎那，场边民众一致叫好（图／记者戴榕萱提供）
美国时间8月25日下午4点，NASA研究人员聚集于兰利研究中心（LaRC）工程师实施「返航与着陆研究10项测试」中的第9项目，将假人摆放在船舱内，状况设定在流速27公里/H的太平洋上，透过模拟舱上及水面上铺设的感测器验算飞行器返航时，落水后的撞击力道，测试结果发现舱内假人只是往座位旁移动，并未被冲击到座位下，可谓测试成功。
▲专案工程师Jim Corliss（图／翻摄于NASA官网）
专案工程师Jim Corliss表示：「各个研究人员都以猎户座能在此项测验中有所贡献。别小看这些落水测试，飞行器落水时的力道还超过飞行器一半的重量，因此虽然看似小事，但必须通过撞击力道的测验，才能确保返航的宇航员毫无损伤。」
每个太空飞行器上都会配备的降落伞在返航过程中是个非常重要的缓冲角色，但并非每艘太空舱的降落都能顺利将三个降落伞开启；更尤其NASA火星计划在近年来备受瞩目，研究人员更是背负更大使命，想在世人面前完美呈现火星计划的成就，故假设各种意外状况并做不同面向的测试。