「平凡乔」的不平凡梦想 77岁拜登「3度」问鼎白宫…2020再逐总统大位
▲美国民主党总统候选人拜登宣布参与总统竞选，这是他第三次踏上征战白宫的道路。（图／达志影像／美联社）
记者叶睿涵／整理报导
20日是美国民主党全国代表大会的最后一天，前副总统拜登接受提名成为民主党总统候选人，第三次踏上问鼎白宫的征途。生于1942年的拜登已年过7旬，然而他的追梦之旅似乎才正式进入最后一哩路。
▲拜登儿时与家人在德拉瓦州曾度过平凡而快乐的童年。（图／翻摄自拜登竞选官网／joebiden.com）
「平凡乔」的不平凡
美国俚语习惯用「The Average Joe（平凡乔）」来描述占了美国大多数人口的「中产阶级公民」。 这些人通常被认为既不笨也不聪明，做任何事都普普通通，过着平凡的人生。
乔•拜登（Joe Biden）的早期生活看似也和所有的「平凡乔」无异，出生于一个爱尔兰裔的天主教家族，父亲是一位售车员，一家人在德拉瓦（Delaware）州过着幸福而平凡的生活，然而拜登却走上了一条不平凡的道路。
他曾在自传中写道，儿时家中长辈在讨论国内外政治时，他都迫不及待地想要参与其中，这为他的从政之路埋下了伏笔。60年代，他在校园修习法律，并于1968年以民主党员身份活跃于德拉瓦州政界，从此展开了他长达半世纪的政坛路。
▲拜登大学时就立下了「总统梦」。（图／翻摄自拜登竞选官网／joebiden.com）
少年得志 然命运多舛
早在56年前仍是大学生时，拜登就种下了「要当总统」的梦想。他的第一任妻子，内利亚（Neilia）曾提及，拜登与她初次见面时就以「30岁之前要当上参议员，以后还要当美国总统」自我介绍。
以从政经历来看，拜登可以说是前无古人，后也少有来者的传奇人物。美国宪法规定，担任总统必须年满35岁，参议员至少30岁；而拜登创造了一个奇迹。1972年，29岁的拜登当选了德拉瓦州的联邦参议员。还好，在拜登宣誓上任的那天，他刚满30，才符合了宪法的规定。
然而少年得志未必有幸，30岁的拜登似乎进入了「青年危机」，不幸一夜降临。就在当选的几周后，这位踌躇满志的青年参议员在一场车祸中失去了妻子与只有13个月大的女儿。另两个儿子虽然幸免于难，但身负重伤，需要长期住院。
一夜间家庭破裂的拜登本想辞去参议员一职，专心地留在医院照顾儿子，却被好友劝阻。他最后在儿子的病床旁宣誓就职，开始了每天搭乘1.5小时火车从威尔明顿到华盛顿工作的参议员人生。没想，这样的通勤生活陪伴了他36年。
▲少年得志的拜登是美国史上第6年轻的参议员。（图／翻摄自拜登竞选官网／joebiden.com）
1973年1月3日，时年30岁的拜登上任参议员，成为美国史上第6年轻的参议员，他还在1974年被美国《时代》杂志称为「200个未来有所作为的新面孔」。此后的36年，他在德拉瓦州连任了6届，是该州服务时间最长的参议员。期间，他的支持率通常都高于60%。
在拜登50年来的政治生涯中，他曾先后担任美国参议院外交委员会主席、犯罪与毒品分委员会主席、参议院司法委员、人权与法律分委员等多个职位。长期的从政经验不只让拜登建立了深厚的政治资本和广泛的人脉，也积累了足够的内政外交经验。
▲拜登的政治经历相当丰富。（图／翻摄自拜登竞选官网／joebiden.com）
铩羽而归的白宫梦
1987年，年仅45岁的拜登是民主党内的新兴之星，也是民主党问鼎白宫的希望。他以年轻却资深的参议员身份，第一次宣布正式参加总统初选，人气不断攀升，筹款金额排在民主党参选人中的第二位。
岂料，「剽窃丑闻」在此刻爆发。《纽约时报》等媒体曝出拜登在几次演讲中剽窃了英国政治家金诺克（Neil Kinnock）、甘迺迪总统（John F. Kennedy）等人的演讲。他在法学院就读时所发表的论文也被怀疑抄袭，导致他吹嘘当年成绩名列前茅的谎言连番被踢爆。形象重挫之下，拜登只好黯然退选。
这一次的失败并没有让他停下追梦的脚步。2008年，蛰伏二十年的拜登再次宣布参与总统竞选。但是上天似乎没有对他特别眷顾，当时的民主党初选中，所有人的目光都集中在党内的两大明星候选人，欧巴马（Barack Obama）和希拉蕊（Hillary Clinton）身上。
考虑再三后，拜登决定退选，与欧巴马组成搭档，接受副总统的提名。在他出任副总统的8年中，他出访了60个国家、协助重建美国经济与健保体制，还为美国突袭击毙宾拉登（Osama bin Laden）提供了重要的建议。
立场温和的拜登与欧巴马的进步派形象形成了互补，有些时候他甚至是欧巴马政府推出新政策时投石问路的先锋。这段经历几乎可以说是拜登至今的政治生涯中最大的光环，他也同时收获了与欧巴马深厚、被网友和媒体戏称为「兄弟恋」（bromance）的情谊。
▲拜登与欧巴马因公产生了深厚的兄弟情谊。（图／翻摄自拜登竞选官网／joebiden.com）
阻碍白宫梦的「黑包袱」
拜登丰富的政坛经历对他而言是助力，同时却也让他难以摆脱过去的那些「黑历史」。我们无法知道这些包袱是否会成为他逐梦白宫的阻碍，但他的对手绝对会善用这些痛处对他下手。
1991年，在处理联邦最高法院大法官汤玛斯（Clarence Thomas）被下属希尔（Anita Hill）指控性骚扰时，拜登「放水」让汤玛斯顺利过关，遭到外界严厉的批评。虽然他事后曾致电希尔道歉，但她认为这样的道歉毫无诚意。
1994年，拜登也曾强力支持饱受争议的《暴力犯罪防治法案》。这项法案导致美国监狱人数暴增，许多左派人士也认为它助长了司法单位对少数民族犯罪嫌疑人加长刑期和大规模拘禁的作风。川普也曾点名，拜登应该为「美国司法史的黑暗时代道歉」。
拜登在2002年支持小布希（George Bush）向伊拉克开战的决定是他2008年参选时的短板之一。此外，他曾连续服务了36年的德拉瓦州，是有名的避税天堂，而「政商勾结」的传闻以及与华尔街过于紧密的关系，有可能会成为对手的攻击重点。
最近，拜登也多次陷入性骚扰或性侵疑云。尽管这些传闻都被拜登否认，但这无疑对他的形象造成了不良影响。
▲拜登第三度逐梦白宫，这次终于通过了初选，离梦想更近一步。（图／路透）
入主白宫的最后一哩路
2019年，拜登第三度宣布角逐大位，这是他离21岁时的白宫梦最靠近的一次，却也有可能是他从政生涯中最后一次追逐总统之位。拜登是否能遂愿正式入主白宫让人拭目以待。
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