谴责中国破坏南海秩序 美国防部长：印太地区寸土不让
美国国防部部长艾斯培（Mark Esper）26日在夏威夷呼吁，各国应该要合力对抗中国，「印太策略」是美国重要战略，太平洋地区已成为中国权力争夺的重心，美国会对此寸土不让，国防部正与志同道合的政府结盟，提升美军的实力，视中国为印太地区的主要威胁，中国与解放军正在破坏国际秩序。
根据《美国之音》，他表示，「印太地区是中国所争夺的中心。我们不会放弃这片区域里任何一寸土地，无论是对任何认为自己政府在人权、主权观、新闻自由、集会自由、宗教自由层面上，都做得比我们都还要好的国家。」
艾斯培这次预计走访帛琉、关岛以及夏威夷等地，路线含括与中国战争后美军的重要通道，代表美军对于太平洋战略部署的高度重视。
此外还有外交层面上的关系，帛琉是仍与台湾建交的15国之一。美国国防部副助理部长柯林克（Heino Klinck）解释这次出访的意义，「我们担心中国会继续策反认同台湾的国家，试图与那些国家建交。老实说，我们认为，这相当地破坏稳定性。」
「自由与开放印太策略（FOIP）」源于安倍晋三2007年在印度国会发表的「两大洋交汇之处」演说，并在2016年的东京国际非洲开发会议提出，随后美国澳洲也跟进，与美国「印太愿景」互相呼应。
根据经济部国贸局的报告，印太策略为「点线面」之战略布局，围堵中国大陆「一带一路」之「带状延伸」布局。以美国、日本、澳洲及印度四国合作为核心基础点，建立彼此双边合作连线，并进一步建构涵盖印度洋及太平洋之战略布局面。
尽管台湾并未出现在FOIP当中，但却在印太地区的地缘政治中占据要角。亚洲政治专家松田康博表示，基于中日的敏感局势，台湾在多方面都能成为日本FOIP的强力后盾，美日对此仍有共识。
艾斯培也针对南海问题回应，「我们认为东南亚，尤其南海区域，是中国最喜欢耀武扬威的地方，我们坚强的联盟伙伴比起中国，有不对称的优势。中国正企图颠覆与破坏秩序，利用他人为代价获取私利。」
菲律宾此前曾表示，如果中国在南海攻击菲律宾海军，会请求美国出手，「无论我们喜不喜欢，中美之间的军事对抗都将牵扯到我们，菲律宾对此选择，只能与美国站在一起。」