人类迈出抗老的一步 日学界消灭老鼠身上的老化细胞

日本研究团队成功消灭老鼠身上的老化细胞，使其因年龄成长而造成的器官衰退减缓。(图/Shutterstock)

根据刊载于2021年1月《科学》期刊上的论文，日本研究团队在动物实验中，成功消灭老鼠身上的老化细胞，随后更发现老鼠果真因衰老细胞的消失，而使得年龄成长造成的器官衰退减缓。研究团队宣称，尽管这次只是动物实验，但对减缓人类衰老而产生的器官功能障碍与肥胖等疾病，无疑跨出一大步。

论文中指出，随着人体年龄的成长，衰老细胞将不断增生并促成人体衰退与产生各种疾病。现有文献证实，除去衰老细胞有助于改善与年龄有关的疾病；但是，如何除去衰老细胞，现有研究未能指出，从而引起日本研究团队的兴趣。

然而，日本研究团队发现，只要「麸胺酸酶1」(glutaminase 1, GLS1)这种蛋白质无法运作，衰老细胞将随之死亡。于是，研究团队以高龄老鼠为实验对象，并试着以溶体膜(lysosomal membrane)破坏衰老细胞，降低衰老细胞的酸碱度，进而减缓鼠肾型谷氨醯胺酶的作用，而这成功地让老鼠身上的衰老细胞死亡。

结果发现，受试老鼠体内老化细胞遭消灭后，与年龄有关的血糖值异常、动脉硬化的问题，纷纷随之改善。

这让研究团队万分鼓舞，虽然这只是在老鼠身上实验，而现有研究对老化机制还处于起步阶段；但团队认为，这无疑已跨出一大步。若有一天能应用在人类身上，更可以解决随着年龄成长而带来的健康问题，并延长人类健康时间。