日震后16小时 炉芯已严重融毁
▲福岛核电站危机，东京电力公司作业员在核电厂一号机组内部测试仪器。（记者董佩琪摄）
东京电力公司在上周首度于灾后进入福岛第一核电厂一号机组机房，经过数日检视数据后，于15日晚间指出，一号机组反应炉发生炉芯融毁的速度比原先预想还要快，约在地震来袭后16个小时内，即已出现严重的炉芯融毁现象。
然而，日本政府强调，虽然目前情况与一个月前公布福岛核电厂解决方案时有所不同，但仍将尽全力在原订的6到9个月期间，使福岛第一核电厂各反应炉安定下来，以进入「冷关闭」（Cold Shutdown）状态，进而控制住这场日本史上最大的核灾。
东京电力公司16日表示，一号机组反应炉炉芯之所以出现快速融毁现象，原因之一在于其备用紧急电池遭海啸侵袭失效，进而无法使其称为「复水器」的关键冷却系统正常运作。
3月11日发生芮氏规模9级强震引发巨大海啸，进而造成福岛核电厂严重核灾后，直到本月9日之前，东京电力公司因担心辐射量过高，一直无法让工作人员进入各反应机组内，因而无法检测内部仪器数据以推测反应炉受损程度。
东京电力公司表示，根据目前得到的数据资料分析，3月11日当天下午2点46分发生地震、3点半海啸来袭后，一号机组反应炉的水位即急速下降，并使燃料棒露出水面，炉内温度急升；当天晚间7点半，燃料棒金属外壳开始融化、燃料棒裸露在外；晚间9点炉内温度高达2800度。因此，虽然翌日清晨东京电力公司开始向炉芯注水，但到了上午6点50分，已出现炉芯已出现融毁。
经营福岛核电厂的东京电力公司于4月17日公布福岛核电厂「解决方案路线图」，计划以两阶段处理核电厂危机，并预估需要6到9个月的时间，使反应炉机组进入冷关闭状态。但这几天的新发现，或可能使其大幅修改原本预订将于17日公布的第二版「路线图」。
不过，日本首相菅直人16日在国会中强调，「我相信我们可以维持原来的时间表」。
炉芯温度持续下降中
负责核灾问题的日相辅佐官细野豪志也表示，虽然目前发现炉芯出现严重融毁，但是由于炉芯温度持续下降中，因此，原先东京电力公司公布的「路线图」仍然可以完成。
他表示，部分反应炉的温度已下降到摄氏100度左右，十分接近冷关闭的水准。
东京电力公司目前尚未进入其他机组机房，但表示以一号机组情况推测，二、三号机组炉芯可能也出现严重的毁损。同时，目前难题还包括一号机组因炉芯融毁，损及反应器压力槽，辐射污染水因而漏出并积累在机房地下室。
福岛第一核电厂共有六组机组，但地震发生前，四、五、六号机组正进行定期检查，因此反应炉芯内并无燃料。