社福不足子女低薪 17.6%日本老人靠犯罪维生
▲山田昌弘著作《社会为何对年轻人冷酷无情》一书的封面。(图／翻摄自网路)
外媒报导，日本当今的年长者受惠于二战后经济起飞的黄金时期，本来是经济上相对宽裕的一群，然而如今极端弱势的长者人数却不断增加。
日本厚生劳动省统计，65岁以上长者的相对贫穷率(收入低于中位数一半)达20%，仅次于美国，完全依赖政府年金过活的长者更超过半数(56.7%)。
逾半数长者完全靠退休年金过活
日本中央大学社会学家山田昌弘在其著作《社会为何对年轻人冷酷无情》中指出，日本贫富长者之间存在着极大差距，主因有二。首先，自1997年金融风暴以来，许多上班族遭裁员或因企业破产而失业，难再觅得稳定正职。失去或放弃购买房屋者日增，同时因无力缴付年金保费，退休后年金的额度被扣减，最终陷入困顿。
另一方面，子女的经济状况亦是影响因素。日本企业不断裁减正职员工人数，让兼职、临时工或外派工的低薪劳动人口至今达到整体劳动人口的38%，较20年前增加了一倍，当中约1000万人就属年薪低于200万日元的在职贫穷者。
山田指出，因就业环境不稳定，愈来愈多年轻一代经济上要依靠家中父母支援，部分家长者因此而需要再就业。即使较富裕的长者亦害怕将来要应付疾病或看护需要，不愿多花钱，以免坐吃山空。要抚养子女的长者跟子女经济独立的长者，两者之间的生活水准有极大差距，政府却并无机制处理。
子女自顾不暇
日本天普大学亚洲研究所主任金斯顿指出，日本政府并未正视教育不平等、以及劳动市场结构的改变、造成收入差距的问题，各阶层贫富悬殊的情况日渐恶化。长者为了颜面，倾向于不寻求社福支援，仅依靠有限资源度日，部分长者最终沦为以在店铺偷窃等犯罪行为维生。
日本法务省统计，65岁以上长者犯罪率近年有急升趋势。2013年长者犯罪率达17.6%，较2003年增加逾两倍，其中窃盗案最多，占73.7%，5年内再犯者亦达七成。
日本NLI研究所社会研究部主任研究员土堤内昭雄指出，日本社会让弱势长者「需要犯罪」，没有钱或家人支持，高龄罪犯一旦获释后就会马上再犯。如政府不再有效运用社福资源，累犯数字将不断增加，甚至造成监狱人满为患。