神秘珊瑚金字塔 台大教授探索「睡美人岛」上古文明
▲有睡美人岛之称的科斯雷岛。（图／沈川洲教授提供）记者林冠瑜／台北报导
世界知名的埃及金字塔矗立在沙漠之中，吸引世界游客前往观光，但在太平洋岛屿上也有「金字塔」，而且是世界唯一使用珊瑚所做的高塔陵寝。位于太平洋的岛国密克罗尼西亚(Micronesia)，其中最东边的科斯雷岛(Kosrea)，过去曾有过名为勒鹿(Leluh)的古帝国文明，遗址上存有至少五座的珊瑚金字塔。台湾大学地质科学系教授沈川洲参与美、澳、台跨国研究团队，探索这座世界仅有的遗迹，研究成果于13日登上美国顶尖科学期刊《科学前缘》(Science Advances)。
▼研究团队重建珊瑚金字塔的示意图。塔高约4、5公尺，底座每边约20公尺宽；顶部平台长、宽约1公尺，是暂存君主遗体之处。历史上流传，每一座金字塔需利用1万个团块状活体珊瑚来制作，由于活珊瑚数量无法支撑需求，传说是每2个世纪建造一座金字塔。但团队检测这3座金字塔珊瑚标本后，否定了这项说法。（图／沈川洲教授提供）
▲珊瑚金字塔顶上的下凹地窖。相传一座金字塔需要一万个平台中间深色处为下凹地窖，是暂时存放君主遗体的陵寝。举行完葬礼仪式的数月后，遗体会送往海边的珊瑚礁下葬。（图／沈川洲教授提供）
金字塔的建造时间和葬礼仪式，长久以来始终是个谜团。沈教授接受《ETtoday东森新闻云》访问时表示，勒鹿文明仅有语言，但没有发展成文字，因此过去对金字塔的种种说法都是经由口耳相传留下来的口述历史，需要更多的检验才能证实。
他与台大团队，利用尖端铀钍定年技术，测量从金字塔上所采集的珊瑚标本，结果显示珊瑚年龄分别在1311、1322 与1388年，不仅推翻了口述历史所说每百年建造一座金字塔的说法，也确定金字塔的建造是相隔数十年后陆续完成。另外，确定了珊瑚的年龄，证实了金字塔的建造时间比流传的时间早了数百年，是研究的大突破。
沈教授表示，科斯雷岛的珊瑚金字塔有3个「世界第一」：
1.全球唯一利用生物材料所做的金字塔，一般所知的金字塔则是用岩石或石灰岩、泥巴制作的泥块做的。
2.金字塔不是锥形，顶端并非尖锐的突出，而是有开放式的平台。
非常具有列为世界遗址的资格和意义，目前团队也正在向联合国申请。
▲沈川洲教授手拿着正是采自勒鹿遗址珊瑚金字塔微孔珊瑚标本（图／沈川洲教授提供）
▼科斯雷岛潮间带上的珊瑚礁。（图／沈川洲教授提供）