史话》刘良升专栏／台铁「光华号」班车之恋
1979年，铁路局光华号最后一班次列车自台北火车站开出，展现「白铁仔」风采，站务人员与列车长握手致意。(黄绍川摄)
在就读小学低年级时那段懵懵懂懂的无忧岁月，每年两次的台北省亲之旅是弟弟和我最期待的日子，再加上我们住在台湾最南端，属热带地区的屏东县，台北之行意谓着要途经整个西台湾最精华的嘉南平原，台中盆地，桃竹苗台地，进入台北盆地的中心，并跨越高屏溪，曾文溪，浊水溪，大肚溪，大甲溪，淡水河六大主要水系，对我而言，堪称是一次年度长征壮行。在那个基隆至高雄的中山高速公路还刚开始兴建的一九七○年代初期，台湾西侧的南北干线只有纵贯铁路和纵贯公路而已，另外台三线省道虽也贯穿南北，但因迂回山区，路况不佳，一般均不予计入。加以纵贯公路，亦即当时的台一线省道，大部分的路段都只有一来一往的双线车道，车行速度有限，沿途交通号志繁多，如欲乘车，一般要坐上十小时才能由南往北，所以相对快捷的铁路运输就成为了较佳选项，而作为台湾铁路电气化之前的年代中，号称第一飞毛腿的光华号柴油特快车，凭借其由屏东站到台北站近五个半小时的行车时间，则是奢侈的首选。
光华号车厢中还有电扇，也能开窗。（黄力勉摄）
当时简称台铁的台湾铁路局有三款高级列车，光华号，莒光号和观光号，光华号虽没有冷气空调，但是在所有柴油列车的兄弟中行车速度最快（因为停的站也少），后二者虽是冷气空调豪华版列车，但是平均速度却慢得多（停的站也较多）。不过当年气候变迁环境破坏，远不若近二十年来得严峻，或许昔时个人的物质欲望的追求标准也较低，印象中光华号车厢天花板的旋转电扇，还非常有效地发挥了降温的功能，加上晚上没有太阳直射的火辣，感觉上即便没有冷气空调也是「心静自然凉」，这也是父母总是选择晚班车的另一个原因吧！光华号另一个大卖点是「铁路便当」（铁路盒饭），它的价格已计入车票的票价中，所以按车票每位旅客一份。犹记得那只圆型印有台铁企业标示的不锈钢饭盒，外观质朴坚固耐用，打开盒盖，作为主菜的带骨卤排骨肉，发散着独家秘方卤汁的香气，早已令人垂涎三尺，配菜中的卤蛋，豆干，渍萝卜干，酸菜也称职地扮演了搭配的角色，这是弟弟的最爱，所以每次他都属意坐光华号，意在「铁路便当」而已，只可惜，不知何故，多年后台湾铁路局将此款「排骨盒饭」移出了功能表外，有至少十年不见其踪影，听闻最近台铁又重新用它招揽生意，我却身在美国，缘悭一面。十多年前，在美国德州休斯顿中国城的敦煌广场，一家标榜「铁路便当」的Nu Cafe开张，内人和两犬子倒觉得店内的「铁路便当」挺不错，但我就是吃不出当年的感觉，几十年前那份「小确幸」的满足，看来是难以再复制了。
令人怀旧的铁路便当！（陈世宗摄）
我记得当时光华号一天计有四班车次南北对开，北上车次由屏东站起，经台北站，到基隆站止，这是当年唯一由屏东站开出往台北的直达列车，这免去了我们通常要到高雄站转车接驳的不便。我们一家向来坐的是晚班光华号列车，大概是下午五，六点才发车，这样父母亲方可以好整以暇地打理行李，不必贪黑赶早。这晚班车是经由山线路段，当然我一般比较喜欢坐经由海线的列车，一方面可用心听闻海水的涛声，还可感受徐徐海风的吹拂。另一方面山线列车要翻山越岭穿越隧道，那时穿过隧道的感受可不舒服，不仅车内弥漫柴油废气的臭味，而且转瞬间气压的变化让耳朵听力锐减，不过要是选择坐上这晚班的光华号班车就没的挑了。另外每次列车飞过了桃园站（过站不停），不管如何地疲累，弟弟和我一定要睁大眼睛盯着窗外，虽然外面仍是一片漆黑，但我们知道再过约半个小时，我们将抵达我们的终点站台北站。车过万华站不久（过站不停），中华商场挨着铁路线边上，中华路上的台北市公车，计程车仍然熙来攘往，霓虹灯尚坚守岗位，虽然已近午夜，那繁华的景象让来自南台湾热带小镇的我们神往。
2016年，台铁举办「光华50纪念活动」，纪念已走入历史的台铁「光华号」50周年，推出从台北经高雄到台东的纪念专开列车，并邀请曾在光华号上服务的台铁退休同仁一同搭乘，当中现年64岁的服务生侯寿兴（见图），再次在车上示范倒茶水。（赵双杰摄）
近半世纪的时光飞逝而过，台湾西部铁路干线早就全部由电气化列车取代，二○○六年底又迎来了高速铁路世代，昔时独领风骚的光华号列车在时代的巨轮推动下，也淘汰到铁路支线上去充当区间的短程通勤列车，默默地贡献其迟暮之年的「剩余价值」。在台湾铁路局全面汰旧没有空调车厢的今日，据悉二○一四年，最后当作普通班车运营的原光华号列车，在行驶了最后一趟玉里到花莲的区间班次后，除了保留几辆状况尚佳的列车作为纪念之用，真正地吹起了「熄灯号」，走入了历史。自此白铁皮，外表清新脱俗的光华号柴油列车，只有在博物馆或展示场内，或特殊的节庆，才有机会亮相，她的除役让我深思着「长江后浪推前浪，世上新人换旧人」这亘古不变的规律呀！光华号列车的铁路世界如此，红尘人世间又何尝能免俗呢？想起那四十多年前晚班的光华号列车，在车厢宽阔的窗户上，借着夜幕漆黑的大地为底，映照着车厢内我们一家四口，年轻的父亲母亲，童稚的弟弟和我，一家和乐融融的画面，还依然历历在目，但这一切，因为双亲的故去也已成了绝响……