史话》S-70C反潜直升机采购与成军秘辛(刘良升)

S-70C反潜直升机群肩负着我台海反潜作战的重责大任。(中时档案照)

由新闻上获知,中华民国海军一架编号2303号的S-70C反潜直升机,在6月22日执行保养试飞时,飞机突然因重落地坠毁于左营海军直升机海鹰基地的场地上,机上4名机组人员中,机工长因伤重殉职,其他3人仍在国军左营医院(原海军总医院)救治。这是该同型飞机自服役后30多年间所发生的第四次重大飞安事故。S-70C反潜直升机也因此瞬时登上了新闻头条,从而将我的思绪拉回到了30多年前与S-70C反潜直升机朝夕相处的服役时光。

话说1980年代中后期,在中华民国海军服役的阳字号驱逐舰,都已经迈入垂暮之龄(3种型别的阳字号驱逐舰分别于1942年到1945年间在美国海军首次下水服役,后来移交给中华民国海军使用),海军当局如火如荼地展开下一代兵力的采买和筹补。当时尚属任务编组形态的海军二代舰造舰管制室(后来改组为常设单位的武获室,亦为故海军尹清枫上校生前最后服务的部门),首先成立了3项攸关二代军舰的计划专案以分头进行;这其中包含使用美国海军派里级巡防舰的蓝图,与中国造船公司合作于高雄总厂组装8艘成功级巡防舰的光华一号计划;当时预备向韩国采购16艘蔚山级轻巡防舰的光华二号计划(1991年后才舍弃韩国军舰大转弯向法国购买6艘拉法叶级巡防舰),以及购置相关舰载反潜直升机所需的神鹰计划。

回溯3、40年前海军舰载反潜直升机的需求而言,即便中华民国海军自1980年已经引入美国休斯公司(Hughes)制造且能由阳字号驱逐舰搭载的500MD/ASW反潜直升机(最大载重未达1.5吨)服役,但是由于其机身过小,配备极其有限,故称不上是一款理想的装备。而当年犹在美国海军服役的派里级巡防舰,则是搭载由美国卡曼公司(Kaman)制造的SH-2海妖式直升机(英文为Seasprite,最大载重约6吨),或者是美国塞可斯基公司(Sikorsky)稍后提供的SH-60海鹰式直升机(英文为Seahawk,最大载重约10吨)。至于在光华二号计划中,尚未被法国制造的拉法叶级巡防舰所替换的韩国蔚山级巡防舰,其舰尾本身并没有飞行甲板,故原先就无所谓舰载直升机适用度的考虑了。

因此,当光华一号计划定案决意采用美制派里级军舰的蓝图在高雄自行组装制造后,美国直升机制造商卡曼公司和塞可斯基公司派遣代表数次抵达台湾,向国防部和海军当局大力游说推销他们自个儿的产品。最后塞可斯基公司的SH-60海鹰式反潜直升机,以其具有较大的载重,和较新的设计雀屏中选,不过囿于当时的国际局势和外交氛围,中华民国海军只能经由有别于军购案的「商售案」,来筹买具有部分商品规格,与SH-60军用型性能近似的S-70C(M)-1反潜直升机,作为最后的折衷机型,这也就是神鹰计划中的S-70C(M)-1反潜直升机,加入中华民国海军二代兵力的滥觞。

当我进入海军舰艇部队,被分发到海军舰队直升机队去履行两年义务兵役时,我和本单位许多人员纳编进入二代舰神鹰计划,一同翻译塞可斯基公司为S-70C撰写的英文技术命令手册,然后属于S-70C神鹰机种子教官的六组(飞行、侦潜、发动机、航电、机体、武器和电气系统)军官、士官长和士官,前往美国本土接受为期数个月不等的专业训练。待这批出国人员全部返台后不久,全新的S-70C反潜直升机也运抵高雄港码头,再由宪兵同仁车辆开道的专属车队,午夜时分一路疾行运来左营海鹰基地,在美国原厂专家协助下就地组装试飞成军。待更多的队上人员接受种子教官督导的换装训练结训以后,整个战力才逐步形成,开始参加战备的演训。

而这次编号2303号的失事直升机,其编号中第一个2代表海军二代机舰之意,2后面紧接的3则意指海军二代机舰的第三个计划神鹰计划,最末尾的03则是该型机的特有序号,意即海军第三号S-70C反潜直升机(2304和2313则为不予使用的跳号,因为海军舰艇的舷号和海军飞机的序号传统上都会跳过尾数为4、13、和22者)。所以这架三号机正是我30余年前亲睹成军,「鞍前马后」照料的宝贝们之一。

鉴于S-70C反潜直升机仍属中华民国海军的主力机种,在此不便公开更多记忆所及的机密细节,仅利用贵报一角娓娓道来当初装备获得的大概。也在此祝愿受伤的直升机机组人员早日康复,更希望两岸同胞能够和平共处,让这些武器装备只是备而不用。

(作者现居美国德州休斯顿市)

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