诗人余光中：翻译就像婚姻 双方得各让一步
「翻译正如婚姻和政治，是一种妥协的艺术，双方都得退让一步。」中山大学外文系荣誉退休教授的余光中，尽管念外文也教外文，翻译过许多书，但余光中总是不断提醒母语的重要性。余光中28日受研讨会邀请，讨论「译者的养成」，还开玩笑说自己「倾『中』」，不使用英文，而要使用中文来发表。
谈到翻译的技巧以及中文英文两种语言的差异，余光中表示，抽象名词在西方国家语言中非常普遍，中文却颇难对应，中文同个字，可以在不同地方有不同的词性，不会像英文会有字尾变化，全由上下文来判断。他建议，可以用中文的短句来化解英文抽象名词，比较有效。
◄中山大学外文系荣誉退休教授的余光中，是中山大学镇校之宝。(图／翻摄自台师大网站)
代名词和所有格是西方文法的常态，出现率极高，但是中文文法绝对不可以如此，余光中认为，对中文来讲，这是最可怕的东西，最败诗意，中国古典诗的灵巧自如，一个大原因就是少用代名词。
余光中比喻，好的翻译不过是某种程度的「逼近」，不是「等于」，理想的原文和译文，应该是孪生。「而翻译正如婚姻和政治，是一种妥协的艺术，双方都得退让一步。」
余光中以王维七言绝句「九月九日忆山东兄弟」举例说，「独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人」。用英文文法来说，势必加上一大堆代名词，变成「我独自在异乡做客，我每逢佳节就会倍加思念我的亲人。我遥知我的兄弟登高处，他们遍插茱萸，唯独少了我一人。」幽默的譬喻让全场哄堂大笑。
「『他』一来，诗意就败掉了」余光中说，英文里面最难对付的虚字，就是where、when一类的关系副词，其功能是穿针引线，出没在主句和子句之间。其实这种虚字根本拿不到中文的身分证，根本不必理它。
有学者提问，好的翻译是否比喻成「连体婴」？余光中回答说，连体婴2个都活不好，还是双胞胎比较好，引发台下热烈掌声。演讲中，余光中信手拈来都是漂亮的英文和中文，引经据典外更不忘幽默，余光中仍不忘强调中文的重要性，并且补充说，中文还包括文言文。