失智照顧-家人篇／三大困境 讓失智照顧之路變孤獨

照顾是孤独的，尤其是一个人担起责任的照顾者。台北荣民总医院老年精神科主任蔡佳芬指出，但是失智照顾者，有着他人难理解的孤独感，因为以下三个原因。

第一原因来自于社会对失智症的不理解。蔡佳芬举例，许多病人因为失智，会随手拿走邻居的东西或是店家的商品，病人搞不清楚做了什么事，可能无关痛痒，甚至一犯再犯，但照顾者每次都得去认错赔罪，有时候还会被告上法庭。照顾者照顾的同时，一边是听不懂劝阻的病人，一边是认定你是恶人的邻居。

第二个孤独来自于，失智症是退化性疾病，不管你多努力照顾都不会「好起来」。长时间的消磨，加上你想多努力做些什么时，亲友还会给建议：「他反正不会好，你就不要再弄了，快点送去安养院。」让照顾者深感挫折。

最后，因为疾病的影响，失智者会慢慢忘记你，就算曾经亲如夫妻、母女、父子，最后都只剩病人与照顾者的关系。这样孤独长久累积就转变成愤怒，有人生气埋怨，有的悲伤流泪，蔡佳芬曾在诊间看着照顾者对失智的伴侣激动地跪了下来，哭个不停。

蔡佳芬说，如果照顾者内心无法安定，通常她都第一个失智病人看完后就必须接着看第二个，就是失智者的主要照顾者。

这些孤独感的解方，有些在个人，但是多数关键在于社会对失智症的认识，以及相信，一个人无论年纪多大多老、生了什么病、离生命终点还有多少日子，他对于身而为人的尊严与幸福感的渴望，与一般人并无二异。