理财周刊／失智照护 别忘了顾好「那个人」
文／林宗宪
照顾林妈妈的外籍看护或照服员，已经换了好几个人了，阿芬透过「优照护」平台来到林家照顾她，听到这状况时心中有些不安。林妈妈的儿子林先生说，林妈妈有中度失智，常常怀疑来照顾她的人跟自己丈夫有暧昧，动不动就骂人，没两下就把照顾她的人吓跑了。
柯先生原本是个中学校长，退休后没几年，就被诊断出失智症，家人为他找了护理之家进去安养。谁知道没多久，就传出他在里面打了照服员，加上担心他乱跑出去走失，只好用约束带将他固定在床上。事后，家人只好在照护平台找人协助照顾柯先生。
照顾失智的家人，是条漫长的不归路，因为失智症目前多数无法治愈，状况会逐渐恶化，除了一般人所熟悉的记忆丧失，还有妄想、幻觉、疑心病的症状，甚至在情绪不稳定时出现攻击的倾向。另外还有「黄昏症候群」这类问题，让照顾的家属日复一日，担心失智症者在傍晚时焦躁不安、跑出家门。
另外，如果碰到失智家人出现妄想、幻觉的症状时，照顾者也很容易出现驳斥对方的反应，但是这样通常只会让失智的家人更加激动。除了需要耐心听他讲话，并且用肯定的语气安抚，最后再利用其他的事物转移话题，让他慢慢脱离原来的情境。
失智患者的对应需要耐心与技巧并重，前述的阿芬说，自己跟林妈妈的关系逐渐建立后，互动越来越好，林妈妈常主动跟她聊心事，几乎都没碰过对方妄想怀疑的状况。照顾柯先生的谢小姐也说，先找到对方最美好的回忆，并且常常提起这些故事，对方的情绪就稳定多了，更没有出现打人的状况。
根据卫福部统计，台湾失智症患者至少有十三万人，其中，九六％都是由家人自行照顾。「优照护」照护人员支持总监苏贞华语重心长地说，其实最需要被政府或社会「照顾」的，反而是「照顾失智者的家属」，因为他们长期必须承担家人的种种问题，自己很容易也陷入情绪上的泥淖，如果没有外人帮忙，先崩溃的反而是自己。
在照顾失智家人的漫长岁月里，苏贞华建议，可以去听听失智照顾的相关课程或讲座，或参加家属互助团体，最重要的是，一定要透过外部资源让自己休息一下。像「优照护」平台上，许多专业的照护人员在一般生活照顾之外，也能适当地缓和原有的家庭气氛，并以简单的活动设计，刺激失智者的脑部活动。
失智照护需要多面向的协助，目前证实参与一些团体活动或运动训练，都能有效减缓失智症状的恶化，现在还兴起「桌游疗法」、「园艺疗法」、「艺术疗法」、「宠物疗法」等，让照顾失智的方式更多彩多姿。「优照护」就提供了「职能治疗师」、「艺术辅疗师」等专业人员，来协助失智者的居家照顾。
曾任卫生署统计室主任，现任全球医资与亚洲环宇生技大数据顾问黄旭明指出，以失智者的死亡率推估活年数，发现失智者普遍高龄。五十岁失智者的平均余命达三十三年，六十岁者有二十五年，七十岁者有十七年，八十岁者有十一年，九十岁者有五年。由此来看，失智者的照顾时间可能长达十年以上，如果没有一个让家庭照顾者支持下去的环境，一旦他倒下去，被照顾者也无法幸免，因此，居家的失智照顾，一定要先顾好「照顾者自己」。
根据家庭照顾者关怀总会调查，五二％的在职照顾者最期待的是「弹性的居家服务」，来帮忙自己照顾家人，而「优照护」这样的平台，就是以科技发展出来的新模式，以弹性的方式提供协助，让照顾者兼顾生活与家人，也让照顾这条路能走得更长远。